建安六年五月初三，在历经三个多月的大战之后，刘表最终开城投降。
是日，刘琦亲赍印绶文籍，下令开启城门，带领荆州一众臣属献降。
刘备闻之，亲自出寨相迎，见得刘琦，便问刘表状况，刘琦言说刘表已卧病不起。
刘备顿时大惊，当下来不及交割印绶，带着麾下众人朝着府内行来。
待见刘表之后，看着刘表已是病入膏肓，即心生不忍，执手而叹道：
“兄虽有过，却当不至于此，而今卧榻不起，实为小弟之过！”
刘表见他口称小弟，心中亦是悲凉，但还是强自挤出一抹笑意道：
“生死有命，吾行无道之事，乃是咎由自取，并非玄德之过！”
“为虑今不能理事，荆州不可无主，今弟前来，弟便为荆州之主也！”
刘备这一辈子受过两次辞让，第一次便是陶谦，第二次就是现在的刘表。
不过昔日陶谦未必是心怀好意，现在的刘表却是形势所迫，无可奈何。
刘备虽是枭雄，面对此状却也有些不好意思，连忙摇头辞让道：
“兄何出此言，备此来虽然交兵，却无意于荆州，今兄不能理事，自有贤侄尚在。”
“吾当上表天子，表奏贤侄为荆州刺史，替兄长领荆州诸事！”
可刘表闻之，却连道不可，直言刘琦非守御之才，让刘琦忙将印绶抬来献之。
刘备见此，直接辞让，刘表再请，刘琦跪地献之，众臣纷纷上前劝说。
“无奈”之下，刘备终于应下此事，领受了荆州牧印绶籍书。
至此刘备伐荆州之战结束，秦瑱闻得消息，便带着一众俘虏北上和刘备汇军一处。
快两年时间未见，使得刘备一见到秦瑱便抓着不放道：
“昔日吾以军师领受江东都督，本欲平江东诸事即可！”
“不料两载匆匆而过，不仅江东即平，交州荆南也定！”
“子瑄之功，虽封侯亦不足以表彰，却让备如何谢之？”
若是换做别的君臣听此，多半不知道要想多少事情，可秦瑱却知老刘的脾气。
说着大功难表，实际上也就是开个玩笑，表示其人