之前刘备军和曹军在中原的领地便是犬牙交错，形势复杂多变。
再加上曹操迁都之前许昌屯有重兵，战争一旦打响，关羽所在的汝南首当其冲。
这就决定了关羽必须要有独自防守曹操的能力，所以关羽的本部兵马甚至超过寿春的常规驻军。
这也是为什么之前衣带诏时，关羽一听天子求援，便有意直接动兵的原因。
无他，他有这个实力直接一举打到许昌，端了曹操的老巢，差的只是刘备的命令。
结果却是事与愿违，衣带诏事件并未让刘备下定决心和曹操开战，关羽也只能按兵不动。
没想到这一等，便又等了两年之久，眼见秦瑱大杀四方，关羽自是看得眼热。
多次上书请战，刘备皆尽不允，只言时机未到，关羽无奈，只得继续操练兵马，收纳贤才。
本来听说刘备取了荆州，他便准备再次上表，不料这时，却收到刘备的任命，让他担任淮南都督。
关羽心想自己在汝南还有战机，若迁至淮南坐镇，那哪里还有机会带兵出征？
于是其人执意不愿，幸得秦瑱写信相劝，关羽方才不情不愿的前往接手淮南。
而让他没想到是，把调到淮南，乃是秦瑱轻敌之计，他抵达淮南仅仅五个月，秦瑱就发来密信叫他准备动兵。
收到此信之后，关羽自是大喜，直接开始筹集粮草，装作货物先行发往平舆。
就这样整整准备了半年，他终于收到秦瑱密信，言说即将全面进攻曹操，可先行赶往平舆。
随后关羽便马不停蹄，调令徐庶、阚泽、朱治、徐琨、蒋钦、朱然、潘璋、关平等人北上。
如此在平舆等待至三月份，关羽又收到了秦瑱之信，言说他将北上吸引曹军注意，让其伺机而动。
别看关羽一心求战，可他却知道这一战关乎天下局势，非同小可，不能大意。
所以收信之后，关羽就在不断探查敌军动向，直到曹昂增援之时，他便知时机到来，准备出兵。
可就在这时，徐庶却将关羽劝住，直言道：“军师用兵了得，非是曹昂可挡。”
“今其人出兵两万增援，必不是军师对手，吾料曹昂必败，敌军定还要增援。