僵立雪中，脚步踟蹰不前。
灵虚道长目光微凝，转瞬已至那人身前。待看清对方面容，他猛然扣住其手腕，不待对方反应，已提气纵身，携着那人凌空而起，直入客栈厢房。
甫一落地，他袍袖一挥，身后房门“砰”然紧闭，震得窗棂簌簌作响，檐上积雪纷纷落下。
“崇砚，别来无恙！”灵虚道长负手而立，声音似古井无波，却在“崇砚”二字上咬得极重。烛火映照下，他眼中寒芒闪烁，哪有半分故人重逢的喜悦？
对面之人面容儒雅，眼神深邃，正是三皇子最倚重的幕僚崇先生。他抬手拂去肩上残雪，嘴角勉强牵起一丝笑意：“老友这般连名带姓地唤我可是恼了？”
灵虚道长抿唇不言，广袖一拂径自落座。
崇先生见状连忙在对面坐下，喉结滚动数下，方才开口：“上次见你青丝成雪，又听闻前世那段因果我实在坐立难安，便故意接近三皇子，原是想着，既然他前世问鼎九五，我何不潜入敌营？一来探查前世姜家败落的真相，二来必要之时，阻拦他再登大宝。”
灵虚道长面色稍霁，他指尖轻叩案几，叹息道：“那四皇子前世并未殒命，他虽非紫微帝星，终究是龙血凤髓。如今因你横加干涉，致使他英年早逝，这因果怕是要损你功德，轮回路上平添劫数！”
崇先生垂眸低叹，声音里浸着几分苦涩：“当初不过是想在三皇子府站稳脚跟，谁曾想自那之后，我便未曾向三皇子进献过半句计策。”
灵虚道长微微颔首，温声道：“老友向来是一介闲云野鹤，本不该涉足这红尘俗事。不过，既然你有心相助，眼下倒真有一桩事，需你帮忙”
崇先生闻言眸光骤亮，身子已不自觉前倾，急切道：“何事？”
烛影摇曳间，但见二人时而蹙眉凝思，时而抚掌轻叹。待到东方既白，案上茶盏早已凉透，却仍余半盏未饮。
……
那厢，灵虚道长离去后，道观重归岑寂。
约莫过了半炷香光景，一个小道童从院中古槐树后战战兢兢地探出身来，他唇红齿白，眉眼如画，正是灵玄道长的贴身道童清徽。
清徽屏住呼吸，踮脚张望，确认四下无人，才颤抖着双腿，踉踉跄跄地奔入正殿