书肆偶得异书，曰《千与千寻》。书中所载，光怪陆离，匪夷所思，然引人入胜，令人不忍释卷。余掩卷沉思，心有戚戚焉，遂效其体，着此《迷途录》。
话说淄川书生王七，性好奇，嗜游历。一日，携妻女秋游于淄河之畔，忽见一洞，幽深莫测，似有仙气缭绕。七性起，不顾妻女阻拦，径直入洞。行百余步，豁然开朗，竟至一处繁华市镇。街市之上，人头攒动，奇珍异宝，琳琅满目，然细观之，皆非人间之物。有长鼻獠牙之兽，有身披鳞甲之怪，更有面目狰狞之鬼，来来往往，络绎不绝。
七妻女亦随之而来，见此景象，皆惊惧不已。忽闻一阵香气扑鼻，三人循香而去，见一摊贩，售卖奇异果品。七妻女饥肠辘辘，遂上前购之，狼吞虎咽，不顾七之劝阻。食毕，二人身形骤变，竟化为两头肥猪，伏地 grunt grunt 不止。七大惊失色，悔恨交加，欲哭无泪。
正彷徨之际，一白衣少年翩然而至，对七曰：“此乃幽冥之界，汝妻女因贪食冥界之物，故化为猪形。若欲解救，需入油屋，求得汤婆婆之恩典。”言罢，化为一白龙，腾空而去。七无奈，只得依其言，寻至油屋。
油屋乃一巨大澡堂，雕梁画栋，金碧辉煌，然其中充斥着各种奇形怪状之物，令人毛骨悚然。七战战兢兢，步入其中，见一老妪，面目狰狞，鹰钩鼻，薄嘴唇，正是汤婆婆。七跪倒在地，泣诉原委，求其开恩。汤婆婆冷哼一声，曰：“欲救汝妻女，需在此为吾工作，方可允之。”七别无选择，只得应允。
汤婆婆赐名七曰“小七”，命其负责清洁浴池。油屋之中，规矩森严，工作繁重，小七每日起早贪黑，疲惫不堪。然为了妻女，不敢有丝毫懈怠。期间，小七结识了锅炉爷爷，一位慈祥和蔼的老人，以及小玲，一位活泼开朗的少女。二人对小七颇为照顾，令其倍感温暖。
一日，油屋来了一位神秘客人，身披黑袍，头戴面具，无人知其真面目。此人沉默寡言，出手阔绰，深得汤婆婆喜爱。小七见其形迹可疑，心生警惕。后经锅炉爷爷指点，方知此人乃“无面男”，因贪婪而迷失自我。小七心生怜悯，对其多加关照，并赠以汤婆婆珍藏的药丸。无面男食后，吐出污秽之物，恢复了本性，对小七感激涕零。
小七在油屋