炽为太子的决心开始有所动摇，直到有一日大学士解缙的一番话打破了僵局。朱棣恍然大悟，下旨立27岁的嫡长子朱高炽为皇太子，同时册封次子朱高煦为汉王，三子朱高燧为赵王。
可虽然朱高炽被立为了太子，但本应该去云南就藩的老二却找朱棣大闹了一场。出于对儿子的溺爱，朱棣不仅让他留在了南京，还涨了工资，加了一支护卫，这支护卫的名字也很有意思，叫天策卫。
唐太宗李世民就曾当过天策上将，朱高煦取得了天策位之后，也时常以唐太宗自居。永乐一二年间最激烈的政治斗争即将拉开序幕，首先倒霉的就是朱高炽宫里的一票文官。俗话说神仙打架，小鬼遭殃，朱高煦时常在朱棣面前告东宫属官的黑状，朱棣也不管真假，让锦衣卫照抓不误。
1408年，朱棣从南京出发前往bj，临行前让太子在南京监国，这本事朱高炽表现自己的好机会。没想到朱高炽兢兢业业地批了一大堆奏章后，不仅没得到朱棣的赞许，反而被朱棣当众来了一个下马威。
朱棣回来以后，朱高煦趁机告状说大哥这件事处理得不对，那件事处理得也不对，于是朱棣将太子批过的奏章重新改了一遍，还认为东宫属官辅佐太子不利，把他们全部打入天牢，最后又在午门张榜昭告天下。
朱棣这种刻意找茬的行为直接把朱高炽吓得大病一场，没过几年。朱棣又因为回南京时太子迎驾来迟，朱棣就将东宫属官全部抓进牢里。
永乐一朝，但凡能叫得上号的文官不少都进过诏狱，有的人很快就放了出来，也有的人一关就是好多年，有些人甚至就死在了牢里。
尽管朱棣打压太子，但是朱高炽的地位却还算稳固，一方面是因为朱棣很喜欢皇太孙朱瞻基，另一方面则是因为朱高炽通过常年处理政务已经积累了相当的经验与人脉。相比之下朱高煦就太过跋扈，仗着朱棣宠爱，到处胡作非为。
朱棣对这个儿子的忍耐也到了极点。永乐15年，朱棣强令朱高煦去青州就藩，然而汉王走了，赵王的心思又活泛了。三年后，明朝从南京迁都至bj，此时的朱棣已经年过60，身体愈来愈差，将日常政务都交给太子处理。
而赵王却想买通太监在朱棣的药中下毒，继而叫赵王为新帝，这个耸人听闻的