此事闹得满城风雨，臣实属无奈。”
太后的瞳仁缩紧。
“……原来如此。”她喃喃道，“那你的确该娶秦家的姑娘为妻。秦家的姑娘，是天下最善良、最贤淑的。她们值得任何男儿托付终身。”
谭晓低眉垂眼：“臣不及秦家姑娘聪慧美丽，实在配不上秦家姑娘，故而婉拒。臣也曾经想，等她病好了，臣再向秦家求娶。没想到，她却早已另嫁。”
“哦？”太后似乎很感兴趣，“哀家倒是好奇，她是哪位公子的妻室？”
“……她是我的义妹。”谭晓道，“我幼年丧父母，孤身流浪至今，是义兄收养了我，抚育成人。她便是我唯一的亲人。”
太后恍然大悟：“难怪哀家听说你有个义妹，却从未见过。哀家常听人提起，你这义妹长得漂亮，琴棋书画样样精通。哀家还曾想，是何方神圣，能让你如此夸赞，原来竟是你妹妹啊！”
谭晓轻声笑了起来。
“娘娘谬赞了。”他说，“我这个义妹，是天底下少有的好姑娘。她性格活泼爽朗，爱憎分明，又博学广闻，乃世间罕见的奇女子。”
他的语气里，带着浓郁的欣赏和骄傲。
太后微讶。
她打量着谭晓，发现他脸上，真诚无伪，不像是假装的。
“她是谁，哀家改日定要去拜访。”太后笑道，“她叫什么名字？”
“她叫玉嫣。”谭晓道。
“嗯，哀家记住了。”太后道，“等她病愈，哀家就召她入宫陪伴哀家。”
谭晓笑笑。
太后突然又叹了口气：“可惜，她早亡。若不然，哀家定要替你求旨，纳她为妾。”
谭晓连忙跪地谢恩。
太后笑道：“哀家不是在说笑。哀家膝下，尚有两个公主，都没有成婚。哀家想，你和秦氏的女儿，必定能够配得上皇室子弟。”
谭晓仍是叩头谢恩。
太后又道：“哀家看你和秦氏的女儿挺般配的。只可惜……”
谭晓心跳加快。
他不懂太后话里的意思。
“……罢了，先不提这些。你且告诉哀家，你和秦氏女儿是否交情很好？”太后问。