和国王订立了一个赌约，五年内，送给国王一个四阶以上的、完全听命于他的人。
国王并不在意一个天才。但他很好奇，他们要用什么样的手段，来确保他获得一条忠心的狗。
那一年，刑越九岁。刑是他母亲的姓，父亲则是海威家族的一员，在威尔家族成为贵族之前，两人就已相爱相识。
刑越的父亲无数次许诺他的母亲说，会给他们幸福的生活。在此之前，他们也的确是幸福的。
但是一切都突然变了。
家主带着赌约回来，第二天，海威家族所有的青壮年都被召集起来，包括了刑越的父亲。
他们集体消失了一个月。
一个月后，再回来的只剩下三个人，这一次，不包括他的父亲。
家主说，消失的人是在历练中被幻兽袭击了，很不幸，只有三个人逃了出来。
那三个人就沉默不语地站在他身后，整齐划一地低着头。
谁都没有否认，所以剩下的族人们只好接受。
低低的啜泣声越来越响，越来越响，最终和漫天洒落的白色绸带一起，化作了一摊有去无回的雪。
自那以后，刑越的生活就变得陌生。
父亲的死亡让母亲陷入崩溃，她经常抱着刑越一遍遍地哭，说他父亲其实没有死，她要去把自己的爱人找回来。
但清醒过来时她又变得十分恐慌，说儿子，妈妈带你离开这里。
刑越都说好。
然而就在他们准备离开的那一天，家主又发布了召集令。
这一次，轮到了所有五岁以上的小孩。
刑越被从母亲柔软的怀抱中夺走，在女人撕心裂肺的哭喊声中，和其他的二十余名幼童一齐送上了马车。
似乎从大人们表情中察觉到这是很可怕的事，孩子们都在不停地哭闹，尝试往外逃跑。
于是唯一静静待在位子上、不哭也不动弹的刑越在他们中间就显得格外突出。
负责看管他们的是一个陌生的年轻男人，穿着一身很花哨的衣服。刑越没在海威家族中见过他的脸，大概是族长找来的外援。
他饶有兴致地观察刑越，问他道：“你不害怕吗？”
刑