宛国人愣没占到一点便宜。
这日，岑鸢派唐星河跟马楚阳带几个精锐先锋兵化整为零，扮成百姓入城探听虚实。
二人领命而去。
唐星河跟马楚阳悄然入城后，见桂城内风声鹤唳，宛国守军戒备森严，街巷间巡逻兵丁络绎不绝。
唐星河刚打听过，桂城太守乃宛国武将午勒。
此人残暴不仁，滥杀无辜。
原本他以为屠城是件极简单的事，谁知数日无进展。不止如此，他如今还不敢在城内肆意行走，担心被北翼箭手一箭封喉。
这给了桂城百姓喘息的机会。
午勒在等宛国援军。
唐星河跟马楚阳说，“等援军，做梦呢。咱们先不攻桂城，直接打援军去。”
马楚阳狠狠点头，“我看行。弄死狗日的宛国人！”
唐星河睨他一眼，就觉得唇红齿白的小伙伴变得不一样了。
这样子，也挺好。他拍了拍马楚阳的肩膀，“跟紧我，别走丢。”
马楚阳已不是当日喜欢勾肩搭背的马楚阳了。风吹日晒后，不止皮肤黑了，裂了，还到处是伤痕。
更醒目的是，他现在腰背也挺得直了。即便穿得衣衫褴褛，却也说不出的英气逼人。
唐星河不得不提醒他，“你佝偻着些，显不着你英挺是怎的？”
马楚阳忙“哦”一声，刻意弓了弓背，便是矮了一截。
二人转了几条街巷，看到一个破旧的高台。
那高台附近围满了百姓，人潮涌动。
高台上站着一位白眉老先生，瘦骨嶙峋，咳嗽不断，却用尽力气朗声道，“桂城父老乡亲们！宛国暴虐无道，视我百姓如草芥，屠城之政，天理难容！然我桂城百姓，岂是任人宰割之辈？北翼明德帝仁德昭昭，王师大军已至，我等只须耐心等待，必重回北翼怀抱！”
台下风起云涌应和，“北翼万岁！吾皇万岁万万岁！”
正激动时，马蹄声至，突生变故。