刻，黄沙肆虐，大军离开平岗城。
鹿怀夫和贺举山各领三千步卒开道，四千轻骑守在两翼，一万步卒带着粮草和攻城器械居中，后面分别是崔九率领的先登营和萝枭帐下草原狼骑，李桃歌担心复州出兵抄了后路，于是将不良人留在平岗城压阵。
出城没多久，风沙越来越大，后面骑兵都看不见前方马尾巴，戴有斗笠的李桃歌仗着眼神奇佳，跑到前方充当大军耳目，遇到走失的将士，把他们引回行军队伍中去。
艰难行进近五十里，大风逐渐演变为飓风，将士口鼻都灌满黄沙，走两步退一步，虽然说不出话，可嘴里都在骂娘，这种鬼天气，呆在屋里都后背发凉，竟然要长途跋涉三百里，天晓得是哪个呆瓜出的馊主意。
始作俑者李桃歌一边抬头观察天象，一边掐指碎碎念，如果不出所料，大军度过复州范围之后，尘霾会停止或者减小，正巧能避过莫奚官的探马。
尽管有珠玑阁门客不停刺杀复州斥候，可人家有五座城，又是登高望远，身边上万大军擦肩而过，天气晴朗时根本掩盖不住行踪。