时至正午，金域五城的上空，阴云如墨，沉沉压下。
阳光试图穿透云层，却只洒下斑驳陆离的光影，为这座繁华之城平添了几分压抑与不安。
在一所炼器阁大厅内，氛围凝重得几乎能滴出水来。
高耸的穹顶之下，灯光闪烁，每一丝光线都似乎承载着沉甸甸的情绪。
众修士或立或坐，目光皆聚焦在厅中一人身上，静得只能听见彼此加速的心跳与微弱的呼吸声。
被如此众多目光锁定之人，正是许应尧的一缕分身。
他身形挺拔，面容淡然，仿佛外界的一切喧嚣与他无关。
面对众人的期待与疑惑，他并未急于开口，而是缓缓抬起右手，指尖轻颤，对着不远处悬浮的半空子弹，轻轻一握。
刹那间，时间仿佛凝固。
那枚子弹周围的空气开始扭曲，仿佛有无形之力从中心向外猛然挤压，空间在这一刻变得脆弱不堪，直至子弹与其周遭的一切被压缩成一个闪烁着奇异光芒的圆点。
紧接着，圆点与子弹一同消失在众人瞠目结舌的视线中，只留下一抹淡淡的空间波动。
许应尧分身收回手，直视着包然，嘴角勾起一抹玩味的笑：“你认为，是谁有如此能耐？”
包然面色阴晴不定，未及答话，只是向身旁两位机械族跟班使了个眼色，意图不言而喻。
然而，就在这微妙的瞬间，人群中，卢高杰的眼神却异常明亮，他死死盯着许应尧分身，心中某个角落的记忆被猛然唤醒。
“空间挤压……再加上那熟悉的声音……你，莫非真的是许应尧？”
卢高杰的话语由最初的迟疑转为坚定，最后几乎是嘶吼而出，连身上的伤痛都在这份震撼中被暂时遗忘。
此言一出，周遭人群先是短暂的沉默，随即爆发出一阵低语与猜测。
许应尧分身见状，嘴角笑意更甚，仿佛一切尽在掌握之中。
他缓缓摘下脸上的黑色面罩，动作优雅而从容。
当那张久违的脸庞完全暴露在明亮的灯光下时，整个大厅为之一震，包括包然在内的三位机械族，脸上无不露出难以置信的神色。
一年时光，足以让许多事情发生改