此时正是大年夜。
物理实验室所在的院子里，灯火通明。
包括‘岛主’李信在内，所有‘科学怪物’都齐聚这里，就连王象晋这搞农业的也跑过来凑热闹。
他们此时聚在一起，当然不是为了团年。
这里没有准备年夜饭，只有一个大铁架子。
这是一个用铁打造、足有三丈高的大家伙。
架子的顶端，横着一根杠杆。
杠杆的一头连着一个大锅炉，再往上是一个碗口粗的铁皮罐子。
杠杆另一端却是空荡荡的。王徵和方以智正不停地忙碌着。
二人的衣袍上，到处都是煤灰、油污。
然而他们的双眼却是发亮，透着说不出的兴奋。
这笨拙的铁疙瘩，再加上这两个人的样子，场面着实滑稽。
王象晋对机械是外行，看不出什么名堂，忍不住问道：“王良甫，小方，大过年的你们把大家伙儿全都弄到这儿来，就看你们摆弄这铁疙瘩？”
陈实功笑呵呵地说道：“还以为小方娶老婆，接咱们过来喜酒呢！”
宋应星却是极为兴奋，围着铁架子四处看。
“诸位看到的这个铁疙瘩，就是我老婆。”
方以智轻抚着锅炉，就像是在抚摸着女人，看得人一阵毛骨悚然。这家伙，年纪轻轻的，该不会染上了什么不良癖好吧？
王徵检查完毕，叫了声：“好了，开火！”
方以智先是往水箱里加满水，水便顺着铜管子，流入锅炉中。
然后他将早就点燃的蜂窝煤，送入锅炉底部。
锅炉内的煤很快被点燃，不多久水就沸腾了起来。
蒸汽冲入上方的铁皮罐子（汽缸），将里面的活塞顶了上去。
活塞的运动，带动了架子上的杠杆，使另一头低了下去。
等活塞上升到最顶端，冷水又不断从水箱里流到锅炉内。
汽缸里的蒸汽迅速冷却，产生巨大的拉力将活塞又吸了下去，通过杠杆将架子的另一端拉扯起来。
就这样周而复始，蒸汽弥漫和巨大的轰隆声中，那杠杆上上下下，永不停歇。
王象晋、吴又可