集市上，曾经热闹非凡的摊位，此刻大多紧闭门窗。
就连平日里摩肩接踵的赌坊酒肆，也门可罗雀，冷冷清清。
到处都笼罩着一股不祥的气息。
空气中弥漫着草药的苦涩味道，还夹杂着一丝若有若无的尸臭。
偶尔有个人聚在一起，窃窃私语，面露惊恐之色。
“听说东街李家，已经死了三口人了。真是晦气啊！”
“就是，瘟神爷下凡，谁也躲不过。还是少出门的好，小命要紧。”
这悄然降临的瘟疫，如同一只无形的大手，死死地攫住了这个苦难的城市，将所有人的心，都笼罩在恐慌和绝望之中。
最先发病的，是那些贫苦的老弱病残。
他们本就营养不良，居住拥挤，一旦染病，很快就被夺去了生命。
在城南一处简陋的棚户区，一个衣衫褴褛的孩童，抱着母亲的尸体，嚎啕大哭。
他年仅五岁，已经不知道饿了多少个日夜。
“娘你醒醒我好饿啊”
稚嫩的声音在空荡荡的棚屋里回响，听得人心碎。
附近的邻居听见了动静，上前查看。
看到眼前的一幕，无不唏嘘不已。
“唉，这世道，怎么就这么苦啊？”
“可怜的娃儿，这下可怎么活啊？”
大家你看看我，我看看你，都不敢上前。
生怕沾染了瘟疫，害了自己一家老小。
那孩童就这样抱着母亲的遗体，在饥寒交迫中，永远地闭上了眼睛。
在另一处陋巷，一对夫妻也难逃病魔的魔爪。
他们是城里有名的穷苦佃农，靠着微薄的收成，勉强糊口。
本就常年吃不饱穿不暖，这下染了时疫，更是来不及医治。
不出三日，夫妻二人就相继病逝。
他们去世时，尚有十四岁的女儿在身边照料。
然而，饥饿和悲伤，也很快将这个柔弱的女孩击垮。
她花光了家里最后的积蓄，请来郎中，诊治父母的遗体。
可那郎中草草把了脉，就惶恐地溜走了，连药方都没开。
不久，女孩