乔染走后，迎秋怯生生凑近，“姑娘，奴婢觉得大小姐对你好像有偏见，可姑娘明明是大小姐的亲妹妹，又在一处长大。”
迎秋对她身份的认知与外界相同，乔昌德对外解释，乔家花钱疏通关系让女眷未入军营，而女眷则随长姐乔素嫁人后，一直住在那将领家中，朝廷既然为乔家平反，就没有追究乔家女眷之事。
乔染望着远处树影，长长的睫羽将眼底神色遮掩，“迎秋，你知道吗，阿姐成亲十年，却也不过二十三岁。”
“那岂不是……”迎春捂住嘴，十三岁，还是个孩子。
眸光轻垂，她语调忽凉，“阿姐成亲后，那人待他不好，后来，我把他杀了。”
迎秋蓦然怔了怔，反应过来笑道，“姑娘真会开玩笑，老爷说过，大小姐的夫君是失足落水而死，和姑娘八竿子打不着。”
乔染也笑了，“是啊，失足。”
阿染死后，那将领越发暴虐，不允许乔素离开他，有一天晚上，她找机会，把喝的醉醺醺的将领推进了沿河设立的粪坑。
乔素嫁人后，被府中嬷嬷看管，其实她根本不知道阿染的处境，她以为乔家的女儿牺牲一个，就足以保家人平安，却不明白人性贪婪，阿染早就身在局中无法自拔。
那将领死有余辜，乔家父母，还有靠着阿染在军中当上主簿的兄长，他们全都该死！