村里妇人们上门闲坐，郑氏不厌其烦说着陈家如何光耀，让村里人咋舌。
沈秀莲狠狠风光了一把，成了村里最有脸面的姑娘。
这等风光只持续了两日，便随着一个大着肚子的女子哭着找上门时戛然而止。
沈逾白中午回家吃饭，门口围了不少端着碗筷的族人，院子里传来女子的抽泣。
瞧见他回来，有人“热心”地给他讲事：“陈家二房那个陈序跟他的表妹私通，他表妹有了身子，来你家哭求你小姑退婚。”
“耀宗媳妇天天说陈家如何好，我还真当是读书世家，这下倒好，行事比咱们农家还不如。”
“秀莲不是说那陈序是读书人，来年要下场考秀才吗，我原以为他是个好的，原来只是这等孟浪之人。”
“人家都闹到女方家里来了，实在难看。”
一众闲言碎语中，沈逾白脚步没有丝毫停顿。
院子里，一名十五六岁的女子挺着刚显怀的肚子坐在椅子上抽噎，江氏、王氏和罗氏围坐在她四周，不敢叫她有一点意外。
瞧见沈逾白进院子，女子羞怯地低了头，余光却往沈逾白脸上扫，一时哭声小了许多。
罗氏瞧见不喜，赶紧把沈逾白拉进屋子。
“眼下家里乱糟糟，村里人都来看笑话，你莫出门了。”
沈逾白道：“娘，就算再乱，午饭还是要吃的。”
罗氏才想起沈逾白回来便是要吃午饭。
她道：“都乱成一团，谁也没想起吃饭这事儿。”
沈逾白去厨房帮他娘烧火，主屋里沈秀莲的哭声没断过，时不时还响起大伯与二伯的争论。
在罗氏的叙说下，沈逾白明白了事情的始末。
外面女子是陈序小舅家的女儿，陈序的外祖家穷困，就想攀附陈家的富贵。
表兄表妹见面机会总是多，一来二去，两人瞧对了眼，也有了骨肉。
陈序的娘亲在家中闹了几场，为的就是将自己娘家侄女娶进门，陈序虽有婚约，然沈家已没落，退亲也没什么。
陈家大房却不肯，一来辱没名声，二来沈家的底子丰厚，不是陈序外祖家能给的。
沈家八十两嫁妆