江宁城。
皇宫深处，金碧辉煌的大殿内。
叶弘端坐于龙椅之上，面前站立着一位黑衣人，其周身环绕着令人心悸的阴冷气息，仿佛从九幽之地而来。
叶弘轻轻抿了口御用的龙井茶，道：“圣君，朕愿意与你携手，共谋大计，只为重振我大乾王朝的辉煌。”
天魔圣君嘴角勾起一抹冷冽的笑意，双眼微眯，道：
“很好，大乾需助我炼制魔兵，唯有如此，我们才能将四大隐世宗门逐一摧毁，一统这片大陆。”
叶弘闻言，眉头紧蹙，似乎在权衡利弊，片刻之后，缓缓点头：“朕，答应你。”
天魔圣君满意地点了点头，身影瞬间化为一道黑影，消失在空气之中，仿佛从未存在过一般。
正当这时，大殿的门轻轻开启，宦官总管刘金弓着腰，小心翼翼地步入，声音压得极低：“陛下，太子殿下已在大殿外跪候多时，足有一个时辰了。”
叶弘揉了揉太阳穴，显得有些疲惫，道：“让他进来吧。”
随即，叶涛的身影出现在大殿之中，开口说道：“父皇，儿臣斗胆，听闻您有意与魔人合作，此事万万不可啊！”
叶弘的眼神瞬间变得凌厉，仿佛能洞察人心：“你如何得知此事？”
叶涛深吸一口气，目光坚定：“父皇，您无须追问消息来源。魔人残忍无道，视人命如草芥，若与之同流合污，必将失去江南百姓的支持与信任。”
“啪！”
叶弘怒拍龙案，震得大殿内的烛火都微微颤抖：
“朕的决定，何时轮到你来置喙？我大乾已风雨飘摇，若不寻求强援，迟早会被伪齐所吞噬！”
叶涛跪伏得更低，哭道：“纵使如此，亦不可罔顾百姓生死。昔日魔人欲以中州城百姓为祭，炼制魔兵，李崇义将军正是为了阻止这场浩劫，才与叶澈联手。只是，叶澈狡诈多变，终使李将军含恨而终。”
叶弘闻言，脸色阴晴不定。
片刻后，叶弘的眼神如同寒冰，冷冽地注视着下方的叶涛，怒道：
“你还有脸提李崇义？他害得我们丢掉了中州城！丢掉了整个中州！他该死！”
叶涛抬头，眼神坚定：“