他事宜，儿子先行告退。”蒋继廉显得迫不及待。
然而吴氏却道：“我话还未说完。”
蒋继廉只得按捺性子，继续聆听。
“今日我前往探望云笙，与她聊了良久。谈及让她为你谋划前程时，她却断然拒绝。你是否在何处惹她不悦了？”吴氏疑惑地问道。想起近日顾云笙还为蒋继廉尽心竭力地出谋划策，今日却突然改变态度，吴氏感到不解，直至胡嬷嬷提醒后才恍然大悟。
听到吴氏话语中暗示要他在顾云笙面前示弱，蒋继廉心中十分不悦。吴氏似乎并未察觉到他的不快，继续说道：“只有让云笙对你死心塌地，她才会愿意为你效力，通过长公主的关系接近靖王，未来你在朝中才能仕途顺利。”
“我自会勤勉努力，无需依赖他人。”蒋继廉立刻反驳。其他人或许可以，但楚止陌绝对不行。
蒋继廉深知靖王权势滔天，但他不愿在靖王面前丧失自尊。
“你为何如此固执，官场之道本就是互相勾结，相互利用。你如此顽固不化，只会自食其果。”吴氏焦急地劝说着。
蒋继廉回应道：“朝中并非只有靖王一人，而靖王也并非最佳选择。若要结交，为何不选择太子。”
吴氏听后愣住了：“你能接近太子？”
如果能接近太子，那自然是最好不过，毕竟太子将是未来的皇帝。
“太子正直谦恭，善于识人用人。只要我恪尽职守，才华横溢，太子自然会注意到我，并启用我。”蒋继廉神情坚定，充满自信。
听到他如此说，吴氏不再劝解。
虽然她是深居简出的妇人，但也明白忠臣不事二主的道理。
离开芙蓉院后，蒋继廉立刻命令凌蓟找来经常跟随顾云笙外出的侍卫，详细询问。
“夫人很少外出，大多数时候是约见长公主，或是回访顾府。偶尔上街挑选些饰品绸缎，买一些糕点小吃。”侍卫回答。
“除了长公主和顾府的人，她还见过其他人吗？”蒋继廉追问。
侍卫们尽力回忆，却都摇头。
其中一名侍卫忽然想起：“上一次夫人与长公主从荣恩寺返回京城途中，在城外偶遇了靖王和楚世子。”
“当时