姜禄一直阴恻恻环伺在侧，初来乍到，毕竟人面上不熟，但见周敞沉默不语，神情犹豫，渐渐才心中有底，敢冒出头，却是盯着梅生：“你，你跟他是朋友？看来你是真想不起来我是谁了？”
梅生霎时脸色惨白，最恐惧的噩梦变为现实，在一字胡同，最怕的就是遇见熟人。
姜禄阴森一笑，发出的声音亦像蛇吐信子，嘶嘶作响：“如果我没认错，你是罗州怀尚书院的林栖，字寒英，家住罗州城南平巷。”
梅生张了张不是为了说话而是无法呼吸，似有一只无形的手掐住了他的喉咙。
姜禄像是毒蛇盯上了猎物，步步逼近：“三年前怀尚书院，我们可还曾是做过同学，你可是尚先生的得意门生，他们还给你取了个什么名号，叫什么来着……？”
周敞与梅生也仅一步之遥，仿佛都能听到梅生的心跳声。
姜禄忽然一拍巴掌，狞笑：“哈哈哈……，没想到山水有相逢，竟然能在锦都看到你，还干起了这等营生。放心，我不会瞧不起你，若是早知道你是如此，早在书院的时候我们就可以……”
说着就上了手。
梅生瘫软下去，似被抽走最后一股生气儿的皮囊，却在被姜禄箍进怀里的一瞬间爆发出莫名的力量：“滚开，你别碰我，恶心……”
姜禄冷不防被大力一推，撞去了桌檐，险些摔倒。
梅生意外挣脱，如受惊的小鹿，往外就逃。
“你都在这种地方了，还装什么装。”姜禄勃然大怒，住上前去。
柳妈妈想用身体拦住，却又被金爷拦下。
“我恶心？”姜禄后发先至，还能一把捞到梅生，“你们那伙人从前在书院之中评个什么‘玉面郎君’、‘俏面书生’的就不恶心？没事儿就卿卿我我，难道就干净？现在这勾栏瓦舍之下，你还装什么……”
“不，我没，不是你想的那样。”梅生挣扎中说不出完整的句子。
柳妈妈在一旁也是干焦急：“姜爷，怕是误会了，梅生他确实不是这里的小倌。”
姜禄蛇脸已然疯狂扭曲：“不是什么？是怕老子给的银子不够吗？”
“啊，不，我不是，我不是……”梅生求助无门，又挣扎不脱，只剩下哆哆嗦