在南宋时期，有一条小白蛇在峨眉山上修炼。这条小白蛇已经修炼了上千年，但距离化为人形还差一些火候。
小白蛇生性善良，她的名字叫白素贞。在修炼的过程中，她常常听山中的老神仙讲述人间的故事。人间的繁华、人间的情感，都让白素贞充满了向往。
有一天，白素贞在山中修炼时遇到了一场危险。天空中突然降下一道雷电，这雷电是上天对她修炼的一种考验。白素贞虽然已经有了一定的法力，但面对如此强大的雷电，她还是有些难以招架。
就在她感到绝望的时候，一个小牧童出现了。小牧童看到被雷电击中的小白蛇，心中不忍，便用自己的衣服将小白蛇包裹起来，带到了一个山洞中躲避雷电。
白素贞在小牧童的照顾下，慢慢恢复了元气。她看着小牧童善良的脸庞，心中充满了感激。她暗暗发誓，如果有一天自己能够修炼成人形，一定要报答小牧童的救命之恩。
经过多年的修炼，白素贞终于化为人形。她变成了一个美丽无比的女子，她的容貌如同仙子下凡一般。
白素贞决定下山去寻找当年的小牧童。她来到人间，发现人间的一切都那么新奇。她四处打听小牧童的下落，经过一番周折，她终于找到了当年的小牧童。
此时的小牧童已经长大成人，他名叫许仙。许仙是一个温文尔雅的书生，他在一家药铺里当学徒。
白素贞见到许仙的第一眼，就认出了他。她故意接近许仙，许仙也被白素贞的美丽和温柔所吸引。
他们很快就相爱了，并且结为了夫妻。白素贞和许仙在杭州城开了一家药铺，名叫保和堂。
白素贞因为修炼多年，懂得许多医术。她用自己的医术为百姓们治病，保和堂的生意越来越好，名声也越来越大。
然而，他们的幸福生活引起了一些人的嫉妒。在杭州城有一个和尚，名叫法海。法海是金山寺的住持，他法力高强，一心想要降妖除魔。
法海看到白素贞和许仙在一起，他一眼就看出白素贞是一条蛇妖。他觉得蛇妖和凡人在一起是违背天理的，于是他决定要拆散他们。
法海来到保和堂，他对许仙说：“你的妻子是一条蛇妖，她会害你的。”许仙一开始并不相信，