周对自己虎视眈眈、充满杀意的将领们，终于意识到情况不妙。他稍稍缩了缩脖子，目光转向宁远侯，尚未开口，便被对方迅速抽出腰刀，当众斩首。
“锵——”
长刀入鞘，发出清脆声响。
宁远侯环顾四周，面色凝重，沉声道：
“圣上英明神武，岂会下达如此旨意。此贼定然是敌国奸细所扮，来人，将其尸首悬挂于城门外，以儆效尤。”
“遵命！”
场中原本神色惊慌的兵卒们，心中顿时安定下来，齐声应和，声震如雷。
……
京城，皇宫之内。
景元帝焦急地等待着，却始终未见边关传来消息，心中愈发焦躁不安。
眼看叛军已攻破辛吾城，如今大军已抵达贺桐城外，一些小股部队也开始在京城附近出没，景元帝无奈之下，只得派遣禁军镇守城门，封锁京城，严禁人员出入。
与此同时，他命人将宁远侯府的一众家眷“请”入天牢，严密看管。
此后数日，景元帝又接连发出三道圣旨至边关，但皆如石沉大海，杳无音讯，甚至连派出去的传奉官们也都杳无踪迹。
经此一事，景元帝自然明白宁远侯的意图，他当即在殿内大发雷霆，杖毙数十名宫女太监后，心中的怒意才稍有平息。
“想来宁远侯是忘了家中妻儿的模样，王喜，你速去取侯夫人首级，务必差人火速送至边关。”
景元帝神色阴鸷，口中杀意弥漫。
王喜闻言身躯猛地一震，待目光扫来，赶忙应道，随后慌不择路地向天牢奔去。
岂料，他前脚刚踏出皇宫，后脚便有小太监来报，言称天牢莫名失火，宁远侯府众亲眷皆已葬身火海。
“什么？”
王喜霎时面如死灰，双腿一软，险些瘫倒在地，被身旁的小太监搀扶住后，一路驱马向天牢疾驰而去。
可就在他赶到天牢外时，只见内里浓烟滚滚，众多狱卒提着水桶进进出出，而在外头的空地上，此刻横陈着数具被烧得面目全非的焦尸。
“完了！”
王喜见状，心中咯噔一声，两眼一黑直接昏倒在地，被身旁小太监拼命掐人中，才堪堪苏醒