革，皇上特地开了恩科。”
刘三吾亲手斟上几杯茶，直言不讳地揭示了今年开设恩科的真正意图。
赵勉的目光飘向窗外，江面少了撒网捕鱼的渔翁。
几位远道而来的江南老学究轻轻啜了口茶，神情各异。
见状，刘三吾又道：“恩科已定，我们无法拒绝。一旦启动，朝堂上下乃至全国都将瞩目于今年恩科的状元是何方神圣，又有何种风采。”
“在这紧要关头，老夫希望各位能畅所欲言，献计献策，咱们作为天下士子的引路人，该携手共进。”
“既是挑战，也是机遇。圣旨中明言要填补官位空缺，这对全天下的读书人来说，是个难得的机会。”
一位老儒点破了洪武25年这趟恩科的好处。
刘三吾忙接口道：“还望先生详加剖析。”
老儒眼神淡淡，没有寻常百姓面对官员时的拘谨与不安，更多的是一种来自骨子里的自若与不凡气度。
“皇上开设恩科，对全天下的读书人来说，无疑是个天大喜讯。多少在书山文海中苦读的学子，总算能借此良机，赢得功名，为社稷贡献力量。”
老儒一席话落，四下立刻响起了赞同的低语。
“我辈读书人，理应为国效劳。”
老儒接着说：“皇上意在充实朝堂，填补官职空缺，所需人才必定不在少数，今年科举录取的人数恐怕会大大增加。”
言及此，老儒的目光转向了赵勉。
赵勉微微欠身行礼。
“朝廷虽有备用官员，但这些年地方官职空缺严重，加之最近浙江道半数官员缺失，要按照皇上的意愿填补所有空缺，本次科举录取的士子数量必然不会少。”
老儒轻轻颔首，又将视线转向刘三吾：“照此来看，你应该争取担任这次会试的主考官。”
在应天府举办会试，通常由礼部主办，主考官也多出自礼部尚书或侍郎。
然而，会试主考的选择并非固定，朝中精通儒学的贤达同样有机会担此重任。