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朱允熥拈起一根鲜红辣椒，轻轻掰开它干枯的外皮，取出一粒辣椒籽，送入口中。
秦寿见状，连忙出声警告：“这些果子的籽可有毒，吃了会让肚子疼，还惹得一身热乎乎的。”
朱允熥仿若未闻，专心致志地咀嚼着那枚辣椒籽。
刹那间，一股熟悉而又火辣的感觉在口腔内炸裂开来，原本被沐彤云喂得饱饱的肚子，竟又隐隐泛起了饥饿。
他抿了一口茶，目光深邃地望向秦寿。
接着，正色道：“最顶尖的航海家？莫非不是葡萄牙与佛郎机？而在陆地上，奥斯曼帝国与罗马教廷也非等闲之辈，据说他们与拜占庭的战火从未真正熄灭过。”
夏原吉的眼中闪过一抹疑惑，他望着皇太孙，心中惊讶于皇太孙对遥远欧洲的熟稔。
秦寿同样心头一震。
这位年轻皇太孙，对欧洲事务的了解程度超乎想象。
朱允熥啜了口茶，悠悠续道：“若你们能多几分诚挚，英吉利或许就无机可乘，无法取代西班牙的位置了。”
“英吉利？”
秦寿喃喃自语，旋即笑言，“他们在海上可没什么优势。”
朱允熥话锋一转：“那么，你们还有什么宝物可以呈上呢？”
“尊贵的皇太孙，目前我们仅能献上大明悬赏的辣椒这一作物。”秦寿坦诚以告。
朱允熥拧起眉头，心里明白，辣椒虽能让饭菜多几分滋味，却解不开中原农田产量的难题。
他侧目望向夏原吉，“他们的船队歇脚在何处？”
“正泊在云平码头呢。”
夏原吉迅速答道，又追了一句：“殿下打算去瞧瞧吗？”
朱允熥轻轻颔首，记起前几日返京时，云平码头上并未见这群西班牙人的踪影，想必是为让他顺利登岸，朝廷特意安排将他们暂行驱离了。
秦寿机敏，捕捉到大明皇太孙的好奇心，连忙接口：“能邀请尊贵的大明皇太孙踏足西班牙航船，是我们莫大的荣耀。”
朱允熥报以淡然一笑，目光略过夏原吉。
……
这番话，满满的客套味儿。
不久，在一队身着华丽锦衣的侍卫