三天后。
今科两榜进士的名单早已传遍皇城内外。
那些寒窗苦读几十载，不远千里进京赶考的书生们，连续庆祝了三日。
今天，是皇上在皇宫内设宴款待新科进士的大日子。
按规矩，这些新科进士都算是天子门生。
但谁心里都明白，这天子门生的称号，不过是彰显皇上选贤纳才的表象罢了。
一旦步入官场，他们的座师、恩师才是真正的靠山和利益纽带。
皇上终究是皇上。
赐宴定在傍晚天黑前，前后总得耗上2个时辰。
皇上要与即将成为臣子的进士们交谈，共饮，还要接受进士们的敬酒。
这一套流程下来，没几个时辰搞不定。
直至夜深。
上元县，太平里。
平谷巷，紧邻蛟南码头，这里居民成分复杂。
上元县分署的税吏段项明，身着官服，手里提着一只酒壶，眼神迷离，踉踉跄跄走在平谷巷中。
腰间的雁翎刀随着他的摇摆，发出叮当作响的声音。
段项明本是太平里的人，早年在蛟南码头谋生，后来参军，随南征大将军开国公常升跟太孙南下交趾作战。
在大罗城战役中，段项明紧随太孙攻上城墙。
他亲手斩敌12人，身上留下5刀2箭的伤痕，最为严重的是右臂肘部骨折。
战场上无暇休息，等到战斗结束，他的手肘留下了难以痊愈的后遗症。
军队生活已不适合他，提刀挥砍亮瞎手臂就会颤抖，只好随太孙返回应天。
凭借手脚灵便，头脑清醒，加上战场杀敌的功绩，段项明成为了大明税署应天府上元县分署的副税使。
上元县里，管粮纳税的官差们动作挺快。
像段项明这号人物，荷包自然跟着鼓鼓囊囊起来。
今儿还在秦淮河南边，和几个兄弟喝了顿小酒。
走回家的路上，段项明心里盘算着怎么让城外那些士绅乖乖就范，好把太孙交代的差事办得漂漂亮亮。
据说太孙快要大喜了。
税署得交出份像样的成绩单当贺礼，让老百姓家里有