应天城东，通往钱塘江的大路上，一队队来自沿途州县的老百姓，在征召下汇聚一堂，他们要在一年之内筑起宽阔的硬化路面。
然后，再话一年的时间，来完善大明首个跨越多个州县的现代大道。
太平府矿场上，工部联合将作监也是好消息不断。
蒸汽机的动力越来越多，体型却越来越小。
隐约间，朝廷甚至听说这群人又琢磨出一种不同于硬化路的新型道路，这回要用上他们的蒸汽机。
万物更新。
大明帝国，向着一个崭新的方向前进。
就在六部衙门忙着江山社稷的时候，还得分神应对中原六府黄河决堤的灾情。
朱允熥奉旨西巡兼赈济的队伍，根据每日递回的奏报，此时已抵达河南道开封府下兰考县。
他在徐州府的惊险遭遇，如何智斗并铲除叛匪的事迹，早已传遍朝堂。
举国上下，无人不为中原的安稳而忧虑。
最新消息传来，朱允熥刚抵兰考县，即下令砍了失职的县令储学海，以儆效尤，稳定民心。
重启生产，并加速修复黄河堤防。
局势发展，较之朝廷初期的预料，生出了些许变数。
华夏一脉相承，大明亦团结如一，宫廷内外，紧密相连，宛如交织的蛛网，动一发而牵全身。
开封府的微澜，终在大明的湖面激起层层波纹。
……
应天城皇城内。
夜色如绸，灯火阑珊，将值守的亲军卫身影映得格外坚毅。
他们如同守护雕塑，静静凝视着这座都城每一次细微的脉动。
夜已深沉。
朱元璋与朱标均已安寝，宫中剩余忙碌的太监宫女皆轻手轻脚，生怕打扰这份宁静。
床榻之上，一人身躯微颤，额际与面庞被汗水浸湿。
“皇上……”
刘建安低唤，未得回应，他猛然转身，眼神凌厉地扫向随行的两个小太监，低喝：“闭嘴，出去！”
两名小太监谨记宫规，入门便低头不语，此时更显惶恐，连忙垂首，战战兢兢地退出殿门。
刘建安这才缓缓靠近龙床，跪倒在地