哐啷一声。
朱元璋持棋的手轻轻一抖，黑子脱手，掉落在地，发出声响。
“汤……”
朱标面色一紧，起身来到朱元璋身旁，伸手稳住了他的手臂与肩头。
“汤大哥……”
朱元璋面带犹豫，眼中悲伤难掩，手颤抖着握住朱标的手。
他转头仰视朱标，“信国公……真去世了？”
朱标同样悲痛，默默颔首。
身为皇族长子，他自小在开国功臣们的注视下长大，结婚生子，又长期在应天协助治理国家，对那些为朱家奠定大明基业的英雄们，自然熟悉且感情深厚。
朱元璋紧握朱标的手，踉跄起身，深吸一口气，闭目良久，吐出心中的郁结。
“汤大哥拉咱入的伙，这些年还成了咱亲家。去年咱让他回京，就怕他哪天突然走了，琢磨来去，哪怕不能再相见，也愿他多享几年福……”
朱元璋脸上满是痛心与依恋，眼眶泛红。
朱标轻叹：“逝者已矣，信国公年逾古稀，算是喜丧了。父皇要保重龙体，切莫过度悲伤，伤了身体。”
“那是汤大哥的四子吧……”
朱元璋未曾理会朱标的劝慰，目光投向殿门外，低声道：“当年允熥大婚，四子来过。去年汤大哥进京，也是四子随行左右。”
朱标对报丧之人记忆模糊，但既然父皇这么说，必然是对的。
他颔首：“应当是他了。”
“没错，就是他。”
朱元璋语气坚定，眼神凝重，驱散了哀愁。
在朱标的目光中，朱元璋挺直腰板，轻轻推开朱标的手。
“咱要去见他。”
朱标神色一紧，轻声道：“父皇……”
“没事。”
朱元璋语气坚决，不顾朱标忧虑，迈步走出寝宫。
寝宫门外。
汤燮跪在湿地上，从西安门到乾清宫，一路雨水浸透了他的衣衫，积水在他身下的金砖上汇聚成片。
其后的朱允熥眉头微蹙，心中暗暗感慨。
大明建国元老们，如今都已是高龄，还能有多少年岁月。
而今，大明已立