向考生宣示考题。
历时九日，待贡院大门洞开之时，众考生仿若行尸走肉，神情恍惚地鱼贯而出，其间不乏考生甫出贡院大门，便一头栽倒在地。
家人见状，急忙上前背起，匆匆奔往医馆。
李修元状态尚佳，虽神色憔悴，却眼神明亮。
“大哥。”
瞧见李修元出来，李修正急忙挥着手朝他奔去。
“大哥，来，我背你。”李修正说着站到李修元面前，弯下身子，示意李修元趴到他背上。
李修元微笑着拍拍他瘦弱的肩膀：“不必，你扶我一把就行。”
李修正依言直起身子，将李修元的胳膊搭在自己肩头，伸手揽住他的腰搀扶着，另一只手欲接过他手中的考篮，却被李修元拒绝：“你扶着我就好，这考篮我自己拿。”
“元儿，如何？可有哪里不适？”母亲也赶忙迎了上来。
妹妹亦跟着上前，接过李修元手里的考篮，关切地望着他：“大哥，考试这般累人吗？”
李修元笑着揉揉妹妹的头：“走，回家。”
随着考生陆续离开，贡院的考官们纷纷忙碌起来。
弥封、誊录、对读、阅卷，最后由同试官选取中举试卷，再交到四位主考官大人手中，由他们确定考生名次。
科考成绩尚未公布，京城中却已流传起一则流言。
一位参加完科考的学子，酒醉之后竟口出狂言，称自己此次科考必中。
据那位考生所言，他已买通考官，无论自己答题如何，必定榜上有名。
众人虽对他的话心存疑虑，但这则流言却在京城悄然兴起。
四月初，终于到了放榜之日。
一众考生一大早便齐聚贡院门口，翘首以盼地等着看榜。
这张榜单决定着他们是一飞冲天，还是三年后卷土重来。
所有人都怀着紧张、兴奋又忐忑的心情。
苏郁离也让郑屠找了个小厮去帮她瞧瞧李修元考得如何。
若榜上有名，她也好派人送去一份贺仪。
“小姐，小姐。”丹杏兴高采烈地冲进屋子。
“李公子中了，中了。”
“多少