“不必不必。”顾皎皎惶恐摆手，“我自己坐马车去便好，不劳烦杜大人特意跑着一趟。”
“也好。”杜玉荣并未坚持，心底却难掩落寞。
空气忽然凝固，四目相对间竟生出了尴尬的意味。顾皎皎嘴角挂着得体的笑意，垂着眸子心情复杂。她虽感激杜玉荣瞧得上她的商贾身份，却也不知该如何回应这份善意。
她接近他的目的并不单纯，一来是还建方斋欠下的人情，二来便是想借他户部的身份牵线搭桥，或许有望成为皇商。
可如今杜玉荣的种种表现，透露着他真心想与自己交好，一时间羞愧难当又不知所措。
雅间外有人影走过，片刻又折返，接着门扉便从外推开。
听闻声响，顾皎皎与杜玉荣不约而同转身去看，之间来人气宇轩昂，半束管着浅青衣衫，面上一点威严。
不是沈云祉又能是谁？
“玉荣？当真是你。”沈云祉大摇大摆地进来，不偏不倚坐在两人之间的圆凳，“方才路过听见声响，还以为是本王听错了。”
顾皎皎起身站在一边，与杜玉荣对视一眼，犹豫着开了口:“参见小王爷。”
沈云祉这才回头，咧开的嘴角意味不明:“顾姑娘有礼了，来者是客，不必如此客套。”
这话听着古怪，顾皎皎自然不能放在心上:“不知小王爷今日前来，是准备吃些什么？听杜大人说，您觉得第一楼的鸽子汤味道鲜美，上回不得空，今日可要再尝尝？”
“顾姑娘安排便是，本王相信姑娘眼光。”沈云祉的目光落在桌上未来得及收起来的戏票，侧眸看向杜玉荣，“这是畅春园的戏票，莫非是今夜要搭台唱戏？”
杜玉荣点头：“牡丹昨日从江南折返，今夜戌时要兑一出嫦娥奔月的戏。”
“这倒是来得早不如来得巧。”沈云祉勾起唇角，自顾自地将戏票收起，“本王可早闻畅春园牡丹娘子的大名，今夜倒是可以见识一番。”
“小王爷，这戏票……”杜玉荣大惊，难得失态想伸手夺回。
沈云祉不动神色地侧身，叫他扑空，却顺着男人为难的神情看向一旁沉默不语的顾皎皎。
戏谑的目光在两人之间流转，无名的不悦不受控制地在心