蒋牢头是赖七最早结交的一批小吏之一。蒋牢头有个独子，今年五岁，从小就聪明，也到了开蒙读书的年纪。
蒋牢头两口子心气儿高，觉得做这牢头没出息，儿子只有读书才能出人头地。
可是京城当中，好一点的书院轮不上他们这些寒门子弟。
次一等的，他们两口子去打听了，那基本就是花着银子送孩子去混日子。据说有的人家将孩子送去，一年多了孩子到现在连本三字经都背不全。
送去私塾吧，离家太远。
请先生来家里教，那更不现实，他们这样的人家哪里请得起。
最后还是赖七找了路子，将他们的儿子送进了一家口碑不错的书院。从此蒋牢头就拿赖七当做兄弟相处。
蒋牢头今日不当值。
正在院子里乘凉。
见赖七拎着酒和卤肉上门，蒋牢头倒没跟他客气，转头喊自家媳妇：“孩儿他娘！七哥来了！你一会儿炒两个好菜我们哥俩喝点儿！”
灶间传来响亮的一声脆应。
随后一个三十来岁的妇人从厨房探头，跟赖七打招呼：“七哥来啦？快进屋坐。当家的你快给七哥倒水，我马上就做饭！”
酒酣耳热，赖七有意无意的打听起了刑部大牢的情况。他本来最近也一直派人盯着刑部大牢。
这一盯，还真让他盯出了几分蹊跷。