霍长鹤把绳索割断，拉他出来，三人正想走，忽然外面有脚步声和说话声。
霍长鹤当即把颜如玉护到身后，匕首在手，冷冷看向门口。
颜如玉凑到他耳边，低语几句，霍长鹤点点头。
颜如玉一指里屋，让霍仲卯先进去躲躲，她和霍长鹤一左一右，站到门后。
来的人正是那两个护院。
“不是说先关这家伙几天吗？还说要问问这家伙知不知道香方。”
“问了，不肯说，挨了顿打也不肯说，这才说要给他几天的颜色看看，听说前面有人来了。”
“什么人？咱们还能怕谁？钱家和咱作对也得掂量掂量。”
“不是钱家的人，我听说呀，是从京城来的。”
“哟，那可真是贵客了。”
“贵不贵的谁知道？再说，东家也是有靠山的。”
“哎，李哥，你知道东家的靠山是谁吗？说说，我保证不外传。”
“这我也不知道，我也是之前听管家说的……”
两人说着，推门进门。
一眼看到地上瘪了的布袋，还没反应过来，后脑一痛，就陷入黑暗。
……
前面的确来了贵客。
宋平一拿出东宫令牌，别说香铺子掌柜的，东家都赶来了，立刻把他请到正厅，奉上座上宾。
东家姓周，四十来岁，一张笑脸，眼睛透着精明，标准生意人。
宋平大刀阔斧一坐，抿几口茶，不缓不急开口：“周老板生意不错。”
周老板拱手：“小本营生，就是混口饭吃。”
“阁下远道而来，不如多住几日，徐城虽不及京城，但也算附近的大城，让在下也尽尽地主之宜。”
宋平轻笑，放下茶盏：“多谢周老板好意。周老板，你的生意可不小，听闻连刺史府都卖你几分面子。”
“岂敢，我就是个商人，哪来的什么面子？是刺史夫人的小佛堂，隔三岔五订点佛香而已。”
宋平接过话：“周老板能做成刺史夫人的生意，也是不简单。听说你也是从京城来，不知有什么相熟的人？说不定我还认识。”
周老板连连摆手：“惭愧惭愧