便来往密切起来，走动自然多了，陶知行跟顾宁接触了几次，彼此就有些喜欢，但是陶知行外放为官，不能常年待在京城，就只好时常给顾宁写信，经常送些青田县的特产给顾宁。
去年中秋，陶知行告假回来两日，连妹妹都没见，却偏偏约顾宁出去游湖赏月。
也就是那次，陶知行表白了心意，希望顾宁等他几年，待他来日调回京城为官，便上门求娶。
顾宁一开始是心花怒放，但是后来听说陶夫人十分热衷于参加各家举办的花会、茶会和宴席，便知道在陶夫人心里，是从未看得上自己的。
她后来便慢慢疏远陶知行，也不经常给他写信了，可耐不住陶知行还是一封封信寄来。
她也趁着这次陶知行回京过年，把话说清楚了，说自己口不能言，实在配不上陶知行，让他多看看别的姑娘，别再在自己身上浪费时间。
可陶知行却依然叫她等，说他一定能说服家里，明谋正娶娶她进门。
可惜还不到两日，就传出陶知行在妙音坊为了她与人打架的事，还被伤得那样严重，顾宁便心灰意冷，选了绝路。
陶颜言看完顾宁写下的经过，捏了捏顾宁的脸:“你真是太傻了，我哥都没为你们的事当面问过我父亲、母亲，没有去正面争取，你们怎么就知道我爹娘一定不会同意你们在一起呢？”