黑袍人见吕公公过来，一把掀掉兜帽，露出一张略显疲惫的脸。虽然上了年纪，却依稀可见年轻时的精致模样，正是肖起的母亲。只是眼角的细纹和额头的皱纹，无声地诉说着这些年的风霜刀剑。
“我儿……他怎么样了？”肖母的声音带着一丝颤抖，仿佛风中摇曳的烛火，随时都会熄灭。寺庙里残存的香火味混杂着泥土的腥气，让她觉得有些喘闷。
吕公公看着她，心中五味杂陈。这么多年了，她眼中的那股坚韧，从未改变过。
“夫人，他已经……被逼上绝路了。不出意外，已经决意策反。”
肖母身子晃了晃，仿佛被抽走了所有的力气，她扶着破败的墙壁，才勉强站稳。她沉默半晌，最后才苦笑道：“这孩子……不到最后关头，他是不会背叛皇家的。毕竟，先帝对肖家……有恩啊。”她闭上眼睛，深深地吸了一口气，“可正是有恩，肖家就不能眼睁睁的看着大周就这样毁在新帝的手里。”
吕公公上前一步，轻轻地扶住她。“夫人，皇上那边……我已经处理好了。如果不出意外，明天皇上就会召您进宫。眼下……为了保全肖家，只有这一个法子了。”他顿了顿，语气中带着一丝不易察觉的苦涩，“您放心，我会护他周全。”
肖母抬眸，看着吕公公，眼中闪过一丝复杂的光芒。她知道，吕公公为了肖家，付出了太多。当年，如果不是他，肖家恐怕早已家破人亡。如今，又要让他再次涉险……“公公，你……也要保重。”
吕公公掖了掖衣袖，语气平淡，“夫人不必如此，肖家于我有恩，滴水之恩，当涌泉相报，这些都是奴才应该做的。”他微微低着头，昏暗的光线下，看不清他脸上的表情。
肖母苦笑一声，夜风卷起她鬓边的碎发，在空中飘荡。“公公这话，真是折煞我了。这些年，若不是你，肖家……”她顿了顿，声音有些哽咽，“唉，自从先帝驾崩，老爷战死沙场，多少人盯着肖家这块肥肉，恨不得将其生吞活剥。若不是你多次暗中相助，起儿又争气，肖家哪能支撑到现在。”寺庙里残破的佛像，在夜色中更显寂寥，仿佛也在无声地叹息着世事无常。
吕公公垂下眼帘，掩盖住眼底翻涌的情绪。他伸手拢了拢身上的黑衣，夜里的寒气浸透了单薄的