“皇上，宋二小姐来了。”王福进殿向昌隆帝禀报。
“宣！”
随着昌隆帝声音落下，宋司摇迈步进入御书房。
“臣女宋司摇参见皇上。”
“平身。”
昌隆帝从龙椅上起身下来，移步到偏殿，指着一旁的椅子对宋司摇说，“坐。”
“谢皇上。”宋司摇落座，见昌隆帝也坐到了对面。
宫人端上茶水，昌隆帝看了一眼王福，王福立刻退出去，让其他宫人下去，他则守在门口。
眼前的一幕让他的思绪回到了很多年以前。
那是一个雪花漫天的夜晚，昌隆帝和镇北候在偏殿内秉烛夜谈。
当时也是在这个偏殿。
守在门口的也是他。
那天夜里，昌隆帝和镇北候从深夜谈到了天明。
时至今日，也无人知道他们说了什么。
王福还记得，当第二天镇北候走出偏殿的时候，雪停了，天空突然放晴了。
昌隆帝让他送镇北候出宫，能陪镇北候走一段路，他万分欢喜。
路上，镇北候主动和他说话。
“公公一夜未眠，辛苦了。”镇北候道。
他说，“侯爷辛苦，我们下人做什么都是应该的。”
“公公不必看轻自己，与同龄人相比，公公已经做得很好了。”
镇北候从身上取出一双鞋垫，“我在回京路上替公公去看了你母亲，这是老人家托我带给公公的，老人家一切安好，望公公勿念。”
他捧着鞋垫眼底泛着泪花，泣不成声，“多谢侯爷照拂，以后若有用得着王福的地方，请尽管吩咐。”
“顺路的事，公公不必记挂在心。”镇北候道。
他和镇北候的渊源还得从很久以前说起。
当年的他因为家里穷，为了给重病的母亲看病，他主动将自己卖进宫。
彼时，他还是才入宫的新人，做事难免出错，被贵人责罚，身受重伤。
奄奄一息的他被进宫路过的镇北候救了，镇北候请人给他治伤，知道他身世以后，镇北候每次回京城，路过他家乡的时候都会替他去看望老母亲。
那个