“母亲认为谣言是玩笑话，殊不知三人成虎，顷刻间血雨腥风。”
元稚举例，“五年前，承义伯谋反案；三年前，人彘新娘案；还有先太……”
“小五！”
元稚说的起劲，忘了避忌，幸而元父及时呵止。
元稚轻咳掩饰，接着道：这几个案子，哪个不是从谣言开始的？又有哪个，不是由豹韬卫经手的？”
“四姐不辨黑白，口无遮拦，豹韬卫的刀，总有架在颈项上的一天。”
元莹嗫喏：“你不是指挥使夫人吗？”
“想让我替你求情？痴、心、妄、想！”
元稚垂眸，笑得格外凉薄。
“我今日把话撂这，祸福无门，惟人自召，学不会谨言慎行，那就自担生死！”
元夫人到底见过世面，不惧她的威胁。
“你想袖手旁观，可覆巢之下，焉有完卵。元家倒了，你以为自己能逃的掉？”
元璞最听不得这种话。
“好了，都闭嘴！大喜的日子，竟说些不吉利的话！”元璞气得吹胡子瞪眼，“夫人，你带莹儿下去休息！”
“是。”
元夫人不敢在丈夫生气时忤逆他，带着女儿退下。
拐了弯儿，元莹目光阴狠，“娘放心，今日我们俩所受的屈辱，改日我定百倍千倍还给元稚！”
元夫人抚摸着女儿的脸，“莹儿无需忧虑，元稚再嚣张，也不过嫁了个三品官，没有诰命在身，她什么都不是！”
“你是元家嫡女，颖川侯的外孙女，身份尊贵，必然不会比她嫁的差。娘会想办法，为我的莹儿择天下最好的夫婿。”
元莹甜甜一笑，“谢谢娘，我就知道，娘对我最好了！”
正堂。
元稚跟父亲相对而坐，谁也不肯说软话。
几位叔伯婶娘从后堂出来缓和气氛，元稚陪他们聊了会儿，接着去了娘亲生前的院子。
吸取前世的教训，元稚早早将阿娘的遗物收好，有的带去了萧府，有的锁在包了铁皮的木箱里，留在元家。
她打开箱子检查了一遍，发现没少东西，又重新锁上。
目光逡巡，最后落在娘亲的床