我们起了吞并之心，加之刘宝兴的证词，我想很快，整个江南就会迎来朝廷的一次全力清查，我想问问在座的各位，你们谁经得起查的？”
王鹤堂抬手示意大家安静下来，听他说。
“王爷在岭南经营多年，实力雄厚，根基稳固，我们若能得他庇佑，必定比自己单打独斗的强。”
原本还吵嚷的众人冷静下来，其实他们也在权衡利弊。
他们早就察觉出陛下要对江南士族下手了，为避免被朝廷吞噬殆尽，他们一直在想办法。
可普天之下，莫非王土，除了依附陛下他们又能去往何处？
王鹤堂的提议虽让人胆战心惊，却不失为一条退路。
只是，他们被陛下忌惮，未必不会被威武王忌惮。
狡兔死，走狗烹，他们无论在哪儿都只是工具而已。
王鹤堂眼珠一转，猜出了他们的顾虑，又接着说，“我知道大家担心被抛弃，但如果我们与王爷是利益共同体呢？用我们的财富和人脉去换取他的庇护和地位，双方都不亏，且事成之后，我们便是元老，再不用受压制，何乐而不为？”
他们中已经有人被说动，蠢蠢欲动地要点头，却被其他人打断。
“说的好听，我们现在的把柄还在他们手上呢。”李如忠心中顾虑颇多，可不敢全心全意信王鹤堂。
“各位，当断不断，反受其乱，你们现在还犹豫不决，等朝廷的肃清行动开始，咱们谁也逃不了！”