为人类共同的财产，并签署通过了一个条约——《南极条约》，确定南极洲仅用于和平目的。
在南极大陆发现之后的数年，据不完全统计，其总面积约为1400万平方千米，其中有95的面积被厚厚的冰盖覆盖。南极大陆冰盖平均厚度达2000米左右，由于厚厚的冰盖覆盖，使得南极大陆成为了世界上平均海拔最高的大陆，平均海拔高达2350米。
南极大陆气候属于极地气候，特征表现为“酷寒、干旱、大风”，被称为“白色荒漠”，可见其自然环境极为恶劣。但是，南极大陆是一个科学考察的理想地区，因为它没有常住人口，所以很少受人类活动的影响，在天文、气象等学科的科学研究中具有优势条件。
不过，自从人类社会进入高速发展以来，资源、能源、生态等方面相继出现问题，南、北极的自然面貌也发生了极大地改变，其中之一就是全球气温变暖。这就导致异常的极地气温，主要指温度上升，从而导致冰川融化，冰雪厚度大幅度降低。
本次南极科考，是联合政府成立以来第19次南极考察。科考队由150名人员组成，组长周然教授，副组长郑大申教授。除去28名小组成员，其余的就是应急人员与医疗人员。
他们将乘坐“破冰2号”极地科考破冰船，从阿根廷的乌斯怀亚出发，距离南极洲仅九百公里，从这里出发，穿过德雷克海峡到南极洲仅需要两天时间。
此次南极科考，将围绕应对全球气候变化等重大课题，开展水文气象、生态环境等科学调查工作，并执行南大洋海、陆、空漂垃圾等新型污染物业务化监测任务。
此外，“破冰2号”前往南极大陆，还将对南极昆仑站等站进行物资补给工作，整个考察任务将会历时三个月时间。