贾族学堂关闭月余，此番再度开学。
那吕德智先生于此次乡试中，果不其然未能顺遂。
吕先生一腔怨气冲天，令贾环亦不敢造次，忙挺直了身子，端端正正坐好。
吕先生于讲台上长吁短叹，踱步之际，摇头晃脑道：“时运不济，命途多舛呐！”
那模样，仿若世间莫大的委屈皆降于其身。
贾环瞧着先生此般情状，心中暗自发笑，然面上却不敢稍露分毫。
吕先生一番发泄之后，目光移至诸生身上，皱着眉头，手中戒尺有节奏地轻敲桌面，道：
“尔等后生，当以我为鉴，万勿懈怠学业，否则，将来恐如我一般，虽满腹经纶，却在乡试之中铩羽而归。”
贾环听之，微微撇嘴，心下思忖：我可是打算十岁便中童生，十三岁秀才，十六岁举人，十九岁进士及第，你这考了大半辈子尚不能中举之人，竟也好意思来教训于我？
吕先生于台上扫视一圈，目光落于新来的薛蟠身上。
昨日，他收了薛蟠一百两银子的束脩，想着这薛蟠虽为纨绔子弟，然那银子的面子还是要给的。
于是，他清了清嗓子，尽量让语气和蔼些，道：“薛蟠，你来此已有一日，可还习惯这学堂的氛围？”
那薛蟠双眼只顾在香怜、玉爱二人身上瞟来瞟去，一时竟未听到吕先生的问话。
话说这薛蟠倒也会做人，刚来学堂不过一日，因出手阔绰，已然与不少同窗混得烂熟。
其同桌金荣见先生脸色愈发难看，而薛蟠仍在那恍恍惚惚，便悄悄扯了扯薛蟠衣角。
薛蟠这才回过神来，见吕先生正皱着眉头盯着自己，忙起身，挠着头道：“先生，这学堂嘛，挺有趣儿的。
只是这书哇，看着便叫人头疼，哪似与兄弟们在一块儿那般自在。”
薛蟠大大咧咧地说着，还朝周围同窗挤眉弄眼，那些被他用银子收买之人，亦跟着嘻嘻哈哈起来。
贾环于学堂中，与贾兰、秦钟、贾菌结成一小团体。
趁着这喧哗之声，贾环悄声道：“我敢打赌，这薛大傻子定会挨我一顿揍。”
四人之中，贾兰寡言，秦钟腼腆，贾菌则是个话痨。