每日早早便要去坤宁宫办差。
一日清晨，平儿下了软轿，见只有三顶软轿在，不见彩霞的踪影，心下不免担忧，寻思着彩霞莫不是身体有恙？
此时坤宁宫晨雾尚未散尽，软轿外隐隐浮动着几粒桂花香。
平儿正待唤小太监去西院探问，宝琴忽的扯住她杏色宫绦，拿水红帕子掩着嘴，吃吃笑道：
“姐姐好不晓事！昨儿晚膳时陛下说西院新得了波斯进贡的蔷薇水，要亲手给彩霞画远山眉呢。”
“小蹄子越发没王法了！”
平儿耳垂上的翡翠坠子晃个不停，葱管似的指甲戳向宝琴腰窝。
“上个月是谁侍寝时嚷着要喝冰糖枇杷露？倒累得御膳房半夜凿冰……”
宝琴鹅黄衫子随着笑声旋出朵颤巍巍的花，她扶着小宫女肩头，笑得岔了气：
“好姐姐饶我！可比不得您上回簪着九鸾钗行礼，生生把陛下领口的盘龙金钮勾落了！”
说罢，又压低嗓子学贾环语气：“爱妃这招飞燕衔珠，比当年凤嫂子还厉害三分。”
两顶软轿在夹道里笑作一团，惊得檐下铜雀铃叮咚乱响。
忽见柳五儿捧着账本从月洞门转出，松花裙摆沾着晨露，急急嚷嚷道：
“两位娘娘快着些，皇后娘娘昨儿批的债券样稿……”
话未说完，自己先红了脸，原来她发间别着的金累丝蝴蝶簪，正是昨夜侍寝时贾环从鬓边摘下相赠的。
这边厢，西院的内室里，贾环正笑嘻嘻地抱住彩霞，不让她走：
“好姐姐，我接你们进宫是来享福的，怎一个个的睡得比狗晚，起的比鸡早，倒成受罪的了。”
彩霞腰封暗扣已被挑开半寸，露出里层绣着并蒂莲的藕荷色肚兜。
算算时辰，平儿她们也走远了，这才转过身来，捧住就要往自己怀中钻的贾环脑袋，嗔怪道：
“若真这么舍不得我，昨儿夜里又何必趁我睡着后，偷偷跑去北院？”
彩霞指尖抵着贾环额头，轻轻推开他，耳畔玛瑙坠子簌簌晃着水光：
“你且听听那动静——‘陛下轻些，这蝴蝶簪硌着脖颈了’，哎哟哟，连守夜的鹦鹉都学了去！”
她故