荡发兵女真。
双方在抚顺以东、清河一带多次交锋，大周凭借先进火器，一路势如破竹，将女真打得节节败退，直退至抚顺马市，勉强抵抗。
这两处捷报频传，然而万众瞩目的玄武营却一直在大同按兵不动。
此般情形，不光朝堂众臣疑惑不解，就连大同府的百姓，也在各个茶楼酒肆中议论纷纷，猜测自家陛下为何迟迟不出兵。
且看那大同府最热闹的九边茶肆，驼铃声混着马鞭声，撞进雕花窗棂。
几个皮袄上结着盐霜的老牧民，蹲在门槛里边，烟锅子有一下没一下地敲着镶银马鞍，其中一人开口道：
“当年冠军侯雪夜破羌国，可是把斡难河的冰面都染红了，这回怎的……”
话还未说完，便被柜台后擦酒碗的老板打断。
那老板抹布甩得啪啪响，金镶玉耳坠晃成两串流星，嗔怪道：
“你懂个什么！
那年陛下带着三百先锋军绕到羌人王帐后头，等的不就是三月草枯马瘦？
如今漠北的雪还没化透呢。”
说着，蘸着酒水在榆木桌面上画了条蜿蜒曲线。
“等着瞧吧，这招叫引弓收缰。”
正说着，二楼雅间突然传来瓷器碎裂声。
只见穿狐裘的粮商，一把推开描金屏风，手里哗啦展开《九边舆图》，高声道：
“大同仓的粟米堆得顶破了瓦，昨日押粮官却说要往宣府调三万石——
定是要效仿霍骠骑千里奔袭！”
他指尖重重戳在阴山缺口，“当年冠军侯就是从这里……”
“错！大错特错！”
角落里站起个背铁胎弓的猎户，鹿皮手套拍在《邸报》上，震起茶沫。
“今早我在白登山瞧见玄武营在试新制的破甲锥，箭簇都是三棱带倒钩的。”
他神秘兮兮压低声音，“听辎重营的老王说，这些日子往杀虎口运的可不是粮草，全是生石灰和火油罐子！”
这边话音刚落，楼梯口忽然传来铁器叮当声。
满脸炭灰的铁匠扛着半人高的马镫挤进来，大声嚷嚷：
“狗屁石灰！兵仗局这半月要的全是精铁，昨儿