按察使突然叩首，“这些早产婴孩不哭不闹，见了父母便笑，眉心都有一点朱砂痣……”
话音未落，胥江方向突然炸响三声号炮，震得琉璃瓦簌簌落灰。
贾环手中茶盏 “当啷” 扣在奏章堆里，泼湿的《请增火器银两疏》上，“亟需八十万两” 的字迹渐渐晕开。
彩云忽然凑到他耳边：“陛下可听见什么？”
贾环望着窗外云层间若隐若现的金星，轻声道：“朕听见……”
他故意拖长声调，“听见姑苏城的青石板在唱《摇篮曲》呢！”
满堂官员面面相觑间，忽有衙役慌慌张张来报：
“陛下！胥门外周记绸庄添了个大胖小子，那孩子……
那孩子手里攥着个玉锁片，背上还有金色五星胎记！”
贾环手中朱笔 “啪” 地落在《操演阵图》上，墨迹恰巧染红了 “火龙出水” 的图示。
他望着跪了满地的朱紫官袍，忽然想起小朱砂拍在确认键上的魂火小手，终于忍不住 “噗嗤” 笑出声来。
晨光穿过茜纱窗，正照在彩云捡起的胭脂盒上。
盒盖五星纹闪着金光，与云层间某个正在消散的金印严丝合缝。
贾环指尖轻敲鎏金扶手，忽而朱砂批红往奏折上一圈：
“此乃天降祥瑞，当立‘育婴司’，往后十年间每添新丁者，赐三亩永业田作‘乳哺之资’。”
笔锋陡转，在《水师粮草簿》划出道赤红，“着内务府先拨八十万两 —— 就从朕的私库里出。”
彩云会意，捧出个螺钿描金匣。
掀开竟是枚玉锁片，与苏州知府呈上的一般无二，只是锁芯嵌着粒东珠，正照得满堂朱紫官袍泛金。
江南织造太监眼尖，瞥见珠上隐约五星纹，忙不迭叩首：“臣愿捐三年俸禄！”
不过半盏茶功夫，捐输簿便堆成小山。
扬州盐商抬进来的鎏金婴戏屏风占满庭院，苏州绸缎庄献上的百子千孙被直堆到九曲桥畔。
贾环斜倚龙椅，看那帮肥头大耳的商贾争相在捐册按手印，个个生怕指印不够红 ——
毕竟前日查抄的私盐船还在胥门码头泊着。