清楚如今到底是五朝中的哪一朝，这样编起瞎话来才能有的放矢。
可怎么弄清楚呢？
直接询问肯定不妥。堂堂琅琊王氏，难道连国号都不知道？
想办法找钱币一观？
还是不行。南朝币制混乱，新旧钱并用，难以辨别。
王扬想了一会儿，心中一动，先是大模大样地坐在石头上，然后接过水囊，用随意的语气问道：“你们当兵几年了？”
丁九抢先道：“小的当了五年戍卒了。”
黑汉道：“回公子的话，小人从军八年。”
王扬道：“哦，那算是老兵了。为什么要从军呢？”
黑汉和丁九一起看向王扬，眼神怪异。
糟了！
王扬马上意识到自己失言。他突然想起南北朝还是“世兵制”的时代。
所谓“世兵”便是指朝廷强制规定士兵之家，世代为兵，又称“兵户”。为了扩大兵源，还常把犯罪者、无籍者、逃户、奴隶甚至蛮族俘虏罚入兵户之中。
再加上官府给兵户设的劳役沉重，待遇又差，而为了防止兵户逃跑，又以强压方式统管之，所以士兵的社会地位便变得越来越低下，以致于连普通平民都不如。
此二人之所以当兵，自然是因为他们的父祖当兵。这是人所共知的常识，所以两人才觉得自己问得奇怪。
王扬意识到犯错之后，不紧不慢地补充道：“哦，原来你们是兵家子，不是应募的白丁。”
刘禹锡的《陋室铭》中有一句很名的话：“谈笑有鸿儒，往来无白丁。”这里的白丁意思是“无知之人”。但在南北朝时，白丁特指军中应募而来的平民。
南北朝施行世兵制的同时还有募兵制，所谓募兵便是征兵。可如果一应募便成为兵户，使得后代子孙皆固定为兵，则哪还有人应征？
所以朝廷规定应募之兵单独成队，家非兵户，户籍也不入兵籍，简而言之还是自由身。
王扬自以为话题转换得自然得当，殊不知“兵家子”一词在当时含有不小的贬义，近乎于骂人。军士自己是兵户是一回事，可你明白地掀出来又是另外一回事。
再说白丁只在特定时期招募，招来一般也只负责作战。