县丞，正八品官职。
不同于清朝，明朝县丞，权力极大，相当于常务副县长。
作为县里的二把手，县丞协助知县处理全县政务，包括文书档案、仓库、粮马、征税等事务。
不仅管事，还管人，可参与司法案件的审理和治安维护，如配合巡检司抓捕、盘查和巡视等工作。
根据具体需要，县丞还会分管县里的桥梁、道路、急递铺舍、考算钱粮、提调造作等具体事务。
若知县外出，或需要前往京城、省府述职时，县丞可以代理知县的职责，处理整个县的大小事务。
甚至在某些情况下可以与知县相互制衡，拍桌子讲道理。
如果知县不采纳县丞的意见，县丞完全可以越级上告。
明朝的县丞与知县之间并非简单的上下级关系，而是一种相互尊重、相互制衡的关系。
因此，县丞一职，成了香饽饽。
许多举人无望登科，在选官之时首选县丞一职。
比如，清平县的赵举人。
他对清平县县丞一职期盼已久。
明朝初年，全国各县依据田赋纳粮分为三等。
年纳粮三万石以下，为下县，知县从七品。
年纳粮三万石到六万石，为中县，知县正七品。
年纳粮六万石到十万石，为上县，知县从六品。
另外，京县知县为正六品，如应天府上元县知县，皇城所在，京官大一级。
清平县是中县，知县老周是正七品，亦是举人出身。
明朝立国之初，读书人稀少，举人身份极高，不愁选官。
赵举人本可以去陕西云南、贵州等边远地下县当一知县。
或是在湖广，河南等中部省份中县当一县丞。
但在直隶，浙江，山东，山西，江西等相对富饶之省的上县，举人当官得排队。
只有当地县丞死了，举人才有机会顶上，还得有人脉推荐。
数年前，赵举人中举，本可以外放为官，去云南一个县上任为知县。
得知清平县李县丞病重，他推掉了上面选官，等待机会，想要留在清平县，发展家族势力。