？”周尚书在茶馆里问了两个人，“如果真是两百文钱，为何那么多人不肯接受？”
“别问我，我家是跑船的，并不种地。”
“我捕鱼，也不兄弟。”
“大爷，我也不知道，但你怎么那么好奇，你是什么人啊？我听你口音也不像是淮州的。”
为了避免暴露，周尚书说只是随便问问，转身出了茶楼。
不过没走多远，就和乞儿对他招招手，示意他过去。
“您是外地来的吧？我不管您是什么身份，只要您给我一两银子，我就和你说点实话。”小乞儿大概十二三岁，晒得黑乎乎的，笑起来时门牙缺了半颗。
“你这小乞丐，一开口就是一两银子，我怎么知道你会不会骗我？”周尚书问。
“您若是相信了茶楼那些人，也不会过来。既然您会想听我说，便是心动了。一两银子，不二价。我可好奇您，您想找第二个和您说真话的，那就难了。”小乞儿左右看了看，催促道，“快点吧，被人看到，我可就走了。”
周尚书心疼地掏出一两银子，“快点说！”
“其实啊，那些人都是惧怕孟非池，你听说过活阎王谢泊淮吧？那可是孟非池的靠山，什么二百文钱，明明是二两银子一亩地。您想想，一般老百姓，哪里来那么多银子，娶个媳妇都不用二两银子，更别说买地了。更何况那些地，本来就是百姓的。咱们做百姓的，苦得很，还没地方说。”小乞儿收好银子，准备要走，又被周尚书拉住。
“你说是孟非池？那江宗平呢，他才是父母官，他不管吗？”
“江县令啊，他再厉害，也厉害不过京城里的大人啊。您问那么积极，难不成您是京城来的人？”小乞儿掰开周尚书的手指。
“你别管我是谁，你得和我说清楚，孟非池是怎么强卖田地的？”周尚书又抓住小乞儿。
小乞儿不乐意了，“我说你这老人家，怎么那么固执，还能怎么强卖田地，就是告示一贴，买不买随便你，但闹事的话，就直接打残废。您快松开，别让人看到了我！”
在周尚书恍惚间，小乞儿推开了他，跑得飞快。
周尚书眉头紧皱，他听说的确实是这样，可到了淮州城，他又觉得，这个事处处