身为在朱允熥尚未被立为储君之际，便已追随其左右的“旧臣”，杨士奇无疑是朱允熥手底下最为得宠的“宠臣”。
平日里，二人相处极为融洽，关系微妙而特殊，既有着君臣间的礼数规矩，又不乏朋友般的真挚情谊。
哪怕此前朱允熥几次因事大发雷霆，怒火中亦隐隐透着朋友间向对方宣泄情绪的意味，从未有过如当下这般冷峻且“严肃”的质问。
杨士奇重重磕头，额头与地面撞击发出沉闷声响：“陛下圣明，当年臣偷偷派人前往民间寻访美人之时，确实曾与国舅爷有过接触。”
“但自陛下册立皇后之后，臣便严守本分，与国舅爷再无任何私下的交际往来。”
“陛下若心存疑虑，大可即刻派人详查，臣绝无半句虚言。”
朱允熥冷哼一声，怒容满面，斥道：“你向来聪慧过人，理应明白，朕所问者，并非是你两人的私交。”
“都到了这个时候，你还妄图凭借言语技巧来蒙蔽朕吗？”
“朕问的是，皇后究竟意欲何为？”
“国舅反对新政和新学，背后是不是她在暗中指点操控？”
“你可别告诉朕，你对此全然不知。”
如果只是单纯的国舅家奴仗势欺人，那案子倒还简单。
严加惩戒即可。
可若是有政治企图，牵涉着朝政大局，事情的性质，就完全变了。
听到朱允熥的质量，杨士奇脸上的神色陡然一变，旋即再次磕首，整个人伏首于地，道：“陛下，君臣有别，礼数也。”
“帝后乃一体同尊，臣实不敢擅自妄议皇后之事。”
“陛下心中若有诸多疑惑，以臣之见，不妨回宫后亲口询问皇后娘娘，想必娘娘定会为陛下答疑解惑。”
朱允熥静静地凝视着杨士奇，双眸似能洞察人心，良久未再发出一言。
整个房间仿若被抽离了空气，陷入了令人窒息的死寂之中。
半晌，朱允熥轻轻叹了一口气，声音中带着几缕无奈与疲惫，他站起身来，朝着屋外走去。
……
又过了一会，算算时间，估摸朱允熥已乘坐马车远去，杨士奇才缓缓从地上起身，迈出房间