十几天后，关羽来到了汝南郡与淮南郡交界之处。只是他依然打听不到任何刘备的消息，便想着自己不能长期带着一千军队在外晃悠，需要找个城池，长期驻守下来，然后再慢慢寻找。
这里靠近淮水，淮水以北有几个县属于淮南郡，刘敬只是占据了淮南郡淮水以南的地盘，没有占据淮水以北的几个县。可是，有过钟离县一事后，关羽知道刘敬的性格，可不敢去占据淮水以北归淮南郡管辖的几个县。
他细细打探了一下，自己所处的位置南面倒是有个合适的地方，便是汝南慎县。突然，他又想起来，慎县不是刘敬的故乡吗？那可不能占。于是，他把目光投向西边的山桑县。好，他决定了，攻占山桑县，一个小县城而已，他这一千兵也能拿下了。
关羽率军往山桑县而去，走了两天时间，到达山桑县附近。他让军队先扎营，派出军中斥候去打探消息。
离开合肥一个月了，刘备和张飞不知道在哪里，关羽心中烦闷。士兵正在忙碌，他一个人无所事事，就骑着马在营地周边遛马。
看着周边的风景怡人，他的心情好了许多。遛累了，他把马绑在旁边的一棵树上，坐在地上，看着远方的风景，心中又迷茫。
突然，几声细嗦的声音响起，紧接着又是一声马的嘶叫声。关羽连忙回头查看马匹，发现有四五个人围着他的马，正在解马绳。
“偷马贼，竟敢偷我的马？”关羽一声大骂，几个大步跨了过去。
那几个人看到他发现了，也不怕他一个人，就冲了上来，想打倒他。关羽武艺高强，拳就打退了几个人。几个人看形势不妙，拔出刀来，又围住关羽。
关羽出来遛马也不带长刀，只带了配剑，他也拔出剑来：“哼，我的马你们也敢偷，既然动了刀剑，那我就不客气了。”
几个回合之后，几个人就被关羽刺中，倒在地上，唯一还完好的只有一个贼人。他贼人武艺虽比不上关羽，倒也算不错。
他看到手下被打倒，心中畏惧，正想逃跑。突然，远处又跑来十几个人，他大喊起来：“周兄，周兄！”
关羽看到对方又来了帮手，他做出戒备姿势。
“住手！”那十几个跑近了，为首一人身高七尺多，身材魁梧