张勋还以为自己要挨骂了，如今听到刘敬这么高兴，他也振奋起来：“州牧放心，我保证挂满整个合肥城。”
“嗯，对了，如今刚收了粮食，你们是怎么灭鼠的？这老鼠可讨厌了，一年吃了咱们不少粮食，得灭。”刘敬莫名其妙地想起灭鼠来。
“州牧是指江东鼠辈？还是指真正的鼠？”
“自然是真正的鼠？”
阎象想了想：“《韩非子·外储说右上》载，鼠穿其间，灌之则涂阤，即往鼠洞里灌水，可将其淹死。”
“用水灌鼠洞？须知老鼠的洞穴有多个洞口，可不容易淹死，且此法太费劲了。东方朔曾给霍去病写信说，骐骥、绿耳、蜚鸿、骅骝，天下良马也，将以捕鼠于深宫之中，曾不如跛猫。言下之意是说，天下名马，抓老鼠还不如猫，还是在粮仓周边，养些猫，猫不吃粮食，却以鼠为食，乃捕鼠小能手。”
“州牧说得有理，日后我们会在粮仓附近都养上一些猫。”
“好了，说说你们招募士兵的情况吧。”
阎象汇报他的工作：“去年十月起，我们便开始招募士兵，以发放固定粮饷为噱头，再加上各处悬挂条幅，倒也引起很多百姓的兴趣，询问者不计其数，百姓可谓是踊跃当兵，在两个月的时间内，淮南共招募了八千多兵力，庐江也招募了六千多人，豫章也新招募了两千多兵力，一共招募了一万七千兵力。”
“因州牧率两郡之兵驻宛陵，使得去年两郡士兵屯的田没有人耕种，后来我们只好就让这些新招募的士兵去屯田，训练上就少了些，所以这些士兵都没怎么训练。”
“到了农忙之季后，我们也想再招募士兵，招满州牧要求的数量，只是……百姓都忙于耕种，愿意来应征的寥寥无几，两郡只招到了两千多了，如今三郡共招募两万人左右，与州牧要求的数量还差了五千多人。”
阎象担心刘敬怪罪他，连忙行礼：“还请州牧恕罪。”
刘敬连忙扶起他：“你多虑了，此前我要求两万五千，确实是有点多了，两万也已足够。如今百姓有田种，自然不想再去当兵，这表明三郡屯田之策有了成效。看来，咱们得想办法，提高士兵的粮饷。”
“谢州牧！”
“走，