“然刘敬与孙策大战已有一年有余，其大军早已疲惫不堪，江东内部又不稳。刘敬用兵，向来谨慎，且力求有备无患，他拿下江东后，不会北上，而是会休养生息，巩固江东之地，待江东稳了，才会动兵。”
“还有，刘敬一旦动兵，矛头必会直指刘表，一则刘表数次攻豫章，又曾勾结黄祖部将刺杀刘敬，双方积怨已深；二则，荆襄乃钱粮丰盈之地，若入其手，其实力迅速扩充，徐州、豫州汝南，对司空很重要，但对刘敬而已，就远不如荆州重要了。”
“刘敬占据淮南，却以合肥为治所，放弃寿春，远离淮水，则表明他无意汝南。只是，若刘敬攻荆州，刘表老迈而不思进取，恐怕守不住，荆州可能会落入刘敬之手，刘敬在南方大势将成，将来必是司空大敌。”
“不若想个办法，掣肘一下刘敬？”
“难了，刘敬治理地方颇有手段，其治下一片祥和，连稍大点的山贼都没有。”郭嘉也是一时没办法。
他接着分析：“关中方向，各西凉诸侯纷争四起，无人能够威胁到司空，司空也可放心。东面青州方向，青州为袁绍长子袁谭驻守，袁谭怯懦胆小，但若袁绍下令南下攻徐州，亦会给司空带来威胁。”
“以我看，州牧不如让臧霸率军北上，侵扰青州，使袁谭兵力不敢动，臧霸也是骁勇之将，若其得手，袁绍大军必受牵制，我军即便面对其大军，亦是不畏惧。”
郭嘉三言两语，把曹操周边几大势力分析了一遍，认为曹操可直接面对袁绍大军。
听了郭嘉的话，曹操信心大增：“哈哈哈哈！我有奉孝，此战必胜。”
“不过，袁绍大军南下，必走黎阳方向，若司空不能久守黎阳，则退兵黄河南岸，届时只怕南岸亦难守，司空当尽快筑垒，以守中牟才是。”
“奉孝放心，今日我已下令，让刘备率两千军队，去官渡筑垒，构建防线。”
“什么？刘备？司空你……唉！”郭嘉听了大急：“刘备有雄才，又得众心，其手下张飞、关羽皆万人敌，却为之死用，他终不会久居人下。”
“司空困其在许都，他种菜自聊，只为迷惑司空，以获得外逃的机会，今司空让其率军筑官渡，便是他得逞了，他出了许都，如鸟出牢笼，