他也不能坐视敌军攻打荆南而无动于衷。于是，他留蔡和镇守江陵，自率五千水军，以蔡中、霍峻两人为将，兵向云梦泽。
一路上，他想了一下，扬州军不可能以水军直攻长沙或武陵，必是选择一个地方停靠船只，以为驻军之处，再慢慢攻略荆南。那么，这停靠的地方自然就是罗县。前年他自己就在罗县停靠船只，然后率军攻打南昌的。
想明白这点后，他就率军直赴罗县，准备打扬州军一个措手不及。他哪会料到，长江进云梦泽入口之处，不仅有他的斥候，也有扬州军的斥候。
扬州军的斥候走的是陆路，以快马沿云梦泽东岸而行，要比走水路逆流速度快很多。所以，黄忠和刘晔提前知道了消息。
此刻，荆州水军慢慢地靠近罗县港口，距离只有两三里路程时，蔡瑁心里感到微微不安。即便是他这样的老将，临战时也会紧张。
“蔡将军，似乎有点不对劲。”霍峻凑到蔡瑁面前，低声说了一句。
霍峻是南郡枝江人，其兄霍笃在故乡聚众几百人投靠了刘表。后来，霍笃病逝，刘表就让霍峻接替其兄官职，在江陵为副将，辅佐蔡瑁，镇守江陵。
“有何不对？”
“敌军进入云梦泽，进驻罗县，我大军来得突然，敌军或许不能及时反应，可我大军距离罗县港口只有不足两里的路程，他们仍是无动于衷，这就不妥了，要么敌军不精锐，将领昏庸，连斥候都不派，要么是敌军故装不知，引我军深入。”
霍峻这么一说，蔡瑁也警惕了起来：“霍将军所言有理，莫非敌军真的是引我军深入？”
“以我看，敌军是毫无防备。”另一名将领蔡中插了一句：“云梦泽通长江、沅水、资水、湘水，水域极为复杂，敌军初来乍到，如何熟悉水域情况？这斥候不到位亦是正常的，我等皆是荆州本地人，将军亦是常年巡视长江，才熟悉云梦泽水域。”
“蔡中将军所说并非没有道理，只是州牧下令，现阶段江陵以守为主，我军出兵攻敌，已有违州牧之命，稍有损失，恐怕就无法向州牧交代。”
“霍将军，将在外，君命有所不受，州牧虽有令，但族兄乃江陵主将，自当审时度势，如今有了战机，自然要出兵。况且，我大军几个时辰行军到