他们之中的大多数人都被蛇吃了，唯有一人活了下来，永昌侯将他养着，观察他的每一处变化。
他见过许多被蛇咬伤的人，他的伤口与那些伤者不同。伤口里纠缠着蛛丝一样的东西，应是大蛇的唾液。然与唾液不同，它异常的黏，挑不出，拉不动，割不断，与伤者的经脉紧紧相连。伤者没有流太多的血，伤口却难以愈合，连皇室里最好的金疮药都无能为力。
伤口愈合，会留下很难看的伤疤，身体却会发生一些不易察觉的变化。例如，力气更大了，不容易生病，原来的病也都好了。
活下来的那个患有胃疾，不能吃酸的，辛辣的食物，不能饱腹，也不能饿着，一旦吃了，或者吃饱了，饿着了，就会腹痛难忍。在他伤口未愈合的那段时间，他曾亲眼见到他捂着肚子在床上翻来覆去。他给他请了大夫，大夫的诊断结果与他自个儿说的一模一样。
伤口愈合后，他的这些症状消失了。为弄清是何原因导致的，他命人剖开了他的肚子，观察他的胃。经仵作勘验，他的胃上原有两个小孔，那两个小孔便是引起他胃痛的主要原因。此外，他的胃比着常人的胃要大一些，薄一些，应与他早年的生活习惯有关。
被大蛇咬伤后，他的胃被那些像蛛丝一样的东西包裹起来。仵作和大夫都认为，蛛丝是让他感觉不到胃痛的关键。
“他的力气变大了也跟那些蛛丝有关？”
“不是力气变大了，而是对那些东西失去了感觉。”永昌侯看着自己的手：“不知道什么是疼，什么是重，什么是轻。”