运河上出苦力的脚夫和纤夫，负重百斤一公里只挣一文，所以他们很难成家，只能在码头吃住、日夜蹲守工作，重体力劳动又需要大量的肉食和盐，所以催生出码头酒肆的内脏鱼杂九宫格火锅，和最便宜的糙酒。
他们的收入和工作机会完全被行会把持，又受到官方价格、商会和小舶商的挤压，从四文压降到一文，富人眼睛都不眨一下，对一个家庭来说是对折再对折的收入。
这些人完全没有抵抗风险的能力，只有暴力斗狠才有出路，所以他们形成了武林底层，也就是类似黑帮。
西曲的青楼女子，连中曲、南曲在教坊司挂名的‘贱籍’都算不上，什么客人都接，几个人混用名字，没有条件做防护措施也喝不起避子汤，染了病便等于立即去死。
但就是这样的地方也还有掮客、需要秩序和保护者，底层本身供不起保护费，于是有仙人跳、藏匿罪犯、谋财害命这样的骗局。
李相夷和单孤刀小时候流落街头，也是混迹在这些地方的小乞丐，但是有幸被收养。其实单孤刀这个角色很有意思，但这卷没有写到他，所以留待以后分析吧。
然后他们进入了一种完全自给自足的特殊环境，云隐山其实游离于尘世之外，可以说满足了“清高”所必须的前提条件——可以不依附生产资料和社会关系，自己养活自己，所以也不必受到他人胁迫，也不会产生剥削他人的念头。
所以我一直觉得，区别只是李相夷在记事前就进到了这个环境中，他所学的东西也是在教他向往人格上的高贵和自由，比如《山家清供》这本书，其实写的是怎么用简单的食材配合宁静的心意，自己赋予食物意义，从而创造出雅趣。
因此他确实长成了一个内在清高的人。
即便后来进了凡尘，也没有被金玉繁华迷过心，扛得住强权裹挟，他求一个问心无愧，并且把自由当成人生的终极目标。
缺点就是他没有学会怎么爱人。
但是单孤刀人格形成的阶段还在街头乞讨，即便后来在云隐山跟李相夷学一样的东西，书上描述的宁静美好的世界跟他实际体会到的也差距太大了，他完全不能共情，甚至会觉得那些是自欺欺人的。
而且他在云隐山也是个异类，因为剩下三