元庆是她的一切，他的快乐就是桂梅的快乐。
熊麻子的五金厂通过和浙江义乌方面的合作开始有了起色，走出了发不出工资的困境。生产老虎钳已经不是五金厂的全部，现在只是全厂订单中的一小部分。他凭自己的三寸不烂之舌，说服义乌一个大老板来五金厂参观。而且摸准了大老板的习惯，在两天的参观期间没有安排大鱼大肉招待他。而是安排在五金厂工人吃饭的食堂里，一荤一素两菜一汤，故意以示对客人的尊重另外加了一条鱼，一个炖猪肘子。这两天熊麻子滴酒未沾，根烟没抽。
义务大老板看他艰苦朴素是个有为之人，高兴之下和五金厂签了一年的加工合同。原材料从浙江直接发到临汝，由浙江方面出面担保，给五金厂在浙江瑞安赊到了三条现代化的五金生产线。
义乌老板走后熊麻子按耐不住心头的狂喜，电话里他对元庆说，″放下手上的工作，过来和我一醉方休，我已经整整两天没有喝酒了。\"
\"我还以为是两年呢，两天就投降了？和我一样没出息，什么事让你难过了两天？\"
″到欣欣楼来我再告诉你，我还叫了李春风。\"
元庆悄悄对着话筒说，\"再帮我叫一个人。\"
\"谁？\"
\"刘素华！\"
自艳艳结婚在这里举办婚礼后，他已经一年多没到这里来了。欣欣楼的付老板还认识他，元庆进门时付老板热情迎上来说，\"王主任好久不见，李局长在二楼，我带你去。\"
说完跑去柜台拿了一包阿诗玛塞给他说，\"请王主任多关照，我这个礼拜天去拜访你，以后家里有什么客人来你给我吩咐一声就行。\"
身为办公室主任的元庆这招见得多了，他只是笑着摇摇手，\"我不抽烟不要浪费，武装部是个清水衙门，有档次的客人来我再来。\"
让元庆做梦都想不到的是几年后自己会接手欣欣楼，逼得自己远走他乡。
刘素华早就到了，看上去似乎特意打扮了一下，脸上略施薄粉，嘴上还涂了淡淡的唇膏，以前耳朵上脖子上手腕上的首饰不见了。他心里叹息一声，也为增添点活跃的气氛，开玩笑对她说，\"是不是在谈男朋友了，打扮得这么漂亮？\"