顾学义和刘诗妍的缘产生于一次救援，那次顾学义背着刘诗妍，在柴达木沙漠里走了两天，两人差点死在里面。
刘诗妍是个孤儿，毕业于京都地质大学，她的父母在一次野外地质勘测中死于意外。
所以她继承了父母的衣钵，也许是遗传，她从小就着迷地质方面的知识，毕业后申请去了西北地质勘测局。
由于高原气候恶劣，队里很少带女孩出野外，也吃不了那个苦，多半留在办公室整理资料。
刘诗妍却是个例外，每次野外勘探都积极申请，她说只有到第一线才能学到真东西。
她要走父母所走过去路，其实带个女队员也有利于工作，刘诗妍又是实习生，队里就批准了。
那次进入柴达木盆地腹地，勘测队突然遇到了最强沙漠龙卷风，也造成了最强烈的破坏，损失很大，还出现了队员伤亡。
国家启动了一级救援，动用了周边一切可动用的力量。昆仑山驻地的武警部队，周边的牧民，以及山沟里的非法采金人员。
龙卷风破坏了营地，除了那辆四吨多重的东风大卡车，卷走了所有的东西，造成五名队员失踪。
其中就包括刘诗妍，她也是最后一名找到的活着的队员。
顾学义那年领着一帮不愿种地的农民，在昆仑山与柴达木盆地交界的一个沟里采金。
当地藏族牧民骑马找到他们，下达了上级通知。
因为他们属于非法开采，不敢造次，当地人对他们睁一只眼闭一只眼，他们也顾忌当地人。
顾学义不想耽误大家挣钱，决定一人出去转转，算是回应政府。
这个决定真是憨胆大，这样荒无人烟的地方，一个人出去很危险。
不论狼还是黑熊都会随时要了他的命。
他心想就是做做样子，军队那么多人都找不到，他有那么容易能找到人？也许早就让狼吃了。
这儿的野狼很多，还不怕人。他们在帐篷周围就见过许多次。
顾学义安排好大家的工作，带了几个馒头和自己那把从黑市买来的八七式小口径步枪还有一把藏刀，只身一人出发。
大约走了一个多小时，穿过山谷进入柴达木盆地。